接近千岁的长老看起来并没有一丝皱纹，
但他的气色却显得有些暗淡，仿佛一株失去生机的植物。
"你来了，艾莉丝。"
“找到佩雷了吗？”
艾莉丝开门见山地问道。
长老露出了一丝苦笑，显然早已预料到她会这么问。
"很遗憾，这次我们仍然只是捕捉到了，他在某处设下的地下城信号。"
长老面前摆放着一个水晶球，那是佩雷的发明。
这位邪恶的法师在被放逐前留下了许多装置，
如今，这些残留的物品被用来追踪他的踪迹。
“……那他可能会在那里吗？”
艾莉丝不甘心的问道。
"当然，这种可能性总是存在的。"
类似的情况已经发生过多次。
佩雷在大陆各处建造了许多的地下城，似乎在进行各种可疑的研究。
而每当他传输实验数据时，这里的水晶球便会接收到信号。
“你愿意去调查吗？”
"我这就动身。"
每次信号出现，艾莉丝都会主动请缨前往调查。
可惜的是，至今她还从未真正遇到过佩雷本人。
“好吧，我授予你调查员的资格。”
长老将一枚胸针交给艾莉丝，那是用世界之树的叶子打造的金色饰物。
“艾莉丝·塞勒娜，从现在起，你就是精灵城的特使，也是正式任命的金叶调查员。切记要维护精灵的尊严。”
“是。”
这已经不是第一次了，长老省去了繁琐的仪式。
艾莉丝熟练地将胸针佩在胸前。
"你打算什么时候出发？"
"现在就走。"
话音未落，艾莉丝便纵身跃出门外。
长老叹了口气，喃喃道：
"这孩子，总是这么急躁。"
长老心想，倘若她能放下心中的仇恨就好了。
人类的仇恨，最多也就几十年。
但精灵的仇恨，却可能延续数百年之久。
经过数百年的积淀，仇恨往往会演变成某种更为可怕的东西。
长老陷入了沉思。
"为什么偏偏是现在？"
新发现的地下城位置就在大森林的边缘。
最后一次发现佩雷的地下城已经是二十多年前的事了。
在那之前，所有被发现的地下城都已被彻底焚毁。
没想到时至今日，居然还有一处地下城幸存。
"难道是因为特别重要，所以被刻意隐藏起来了吗？"
长老不禁产生了这样的怀疑。
但再多的思索也无济于事。