第二天一早,杨将军进宫面圣,将边疆战事一五一十地禀报给皇上。皇上听得专注,不时微微点头,待杨将军详述完毕,便抬手示意他先入座歇息,随后派人传召恭亲王前来。
三人正于殿内商议要事,气氛凝重而静谧。忽然,一阵急促的敲门声打破了平静。那敲门声如骤雨般猛烈,声声震耳。杨将军面色一凛,当即快步走向门口,拉开门扉。只见两位宫女面色惨白,气喘吁吁地跪在地上,声音颤抖地高呼:“皇上,不好了!如嫔娘娘掉到池塘里了!”
皇上在殿内亦听得真切,瞬间脸色大变,不假思索地飞奔而出。杨将军与皇上一前一后,如离弦之箭般向着后宫花园的池塘疾驰而去。
待赶到池塘边,只见如嫔的身影在水中若隐若现,池塘里竟还泛起丝丝血迹。皇上心急如焚,正要跳入池塘救人。杨将军见状,急忙阻拦道:“皇上,您万金之躯,不可涉险。臣下去救人,您在岸边接应即可。”言罢,杨将军纵身一跃,跳入冰冷的池塘之中。
杨将军入水后,迅速朝着如嫔的方向游去。他目光坚定,动作敏捷,片刻后,终于抓住了如嫔,奋力将其拉向岸边。众人七手八脚地将如嫔抬进屋内,皇上大喊:“快传太医。”
侍女们赶忙为其更换湿衣。此时,陈太医匆匆赶来。他上前仔细探查,发现如嫔尚有微弱心跳,忙叫侍女将如嫔俯卧,他亲自轻拍着如嫔的后背。片刻,如嫔吐出一口积水,慢慢的睁开双眼。她醒来的第一反应便是伸手护住腹部,焦急地问道:“陈太医,我的孩子还在吗?”
众人目光下移,却见如嫔下身裙裤已被鲜血染红。陈太医面露悲戚之色,无奈地摇头叹息:“娘娘,恕臣无能,您在池塘遇险时,就小产了。”
如嫔听闻,如遭雷击,双手捂脸,泣不成声,那哭声中满是绝望与悲痛。
皇上眉头紧锁,凝视着如嫔,语气稍缓却仍不失威严地问道:“如嫔,你且细细道来,究竟是如何掉入池塘之中?”
如嫔抽抽噎噎地哭诉道:“臣妾与侍女小可在池塘边石凳上坐着闲聊,忽然一只大猫从身后窜出,将臣妾推落池塘。”
皇上眉头一皱,满脸狐疑:“猫岂有此等大力气?可儿,你当时可曾看清是谁所为?”
可儿亦哭成泪人,惶恐地回道:“奴婢不知,事发突然,奴婢只瞧见如嫔娘娘坠入池塘,吓得大声呼救。原本这附近有太监值守的,可彼时却不见一人。奴婢瞧见皇后娘娘的翠儿在追那猫跑。”