秋日的京城，碧空澄澈如洗，暖煦的阳光毫无保留地倾洒而下，为紫禁城的琉璃瓦镀上一层璀璨的金边。
金黄的银杏叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的细响，似在低语着这座古老城市历经的岁月沧桑。
然而，在这宁静祥和的表象之下，大明朝正被一系列复杂而棘手的难题层层围困，如一艘在暴风雨中飘摇的巨轮，面临着随时被巨浪吞噬的危机。
朱宇端坐在乾清宫那威严庄重的龙椅之上，眉头紧锁成一个深深的“川”字，手中紧紧攥着刚刚收到的几份加急奏折。
他的目光在奏折上飞速扫过，神色愈发凝重。
一份来自边境，英国公张辅在奏折中急切奏报，鞑靼部落的军事演习已肆无忌惮地逼近大明边境重镇，双方军队近在咫尺，局势剑拔弩张，一触即发；
另一份则是鸿胪寺卿李大人关于与欧洲强国谈判进展的汇报，谈判已然陷入僵局，对方在关税和科技合作的关键问题上，如同顽石一般，丝毫没有让步的迹象。
“陛下，徐光启大人求见。”
司礼监太监王公公那尖细的嗓音，在这略显压抑的殿内轻轻响起，打破了片刻的凝重。
朱宇放下奏折，抬手揉了揉太阳穴，试图缓解连日来的疲惫。
他努力在疲惫的脸上挤出一丝期待，等待着徐光启的到来，希望能从他那里获取一些振奋人心的消息。
徐光启脚步匆匆地走进乾清宫，他的神色略显憔悴，眼眶下有着淡淡的乌青，显然这段时间为科技学院的事务以及应对各方挑战，操碎了心，耗费了大量的精力。
他规规矩矩地行礼后，声音中带着几分疲惫却又难掩兴奋：“陛下，科技学院的学生们在新型肥料和水力驱动车床的基础上，又实现了新的突破。
他们成功研发出一种可以远距离通信的信号装置，利用光和烟雾传递信息，一旦投入使用，有望极大地提升我们在军事和民生领域的通信效率。”
朱宇原本黯淡的眼中瞬间闪过一丝惊喜，身子微微前倾，急切地说道：“快详细说说，这到底是怎样的神奇装置。”
徐光启从宽大的袖口中小心翼翼地掏出一个小巧精致的模型，上面有几个可以灵活调节角度的镜片和一个简易的烟雾发生器。
他微微躬身，指着模型，耐心细致地解释道：“陛下，您瞧，这个装置通过特定的编码规则，利用镜片反射阳光或者释放烟雾的不同组合方式，便能将信息传递到数里之外。
举个例子，在边境地区，我们的守军可以借助它快速、准确地向后方传递敌军的动向，让后方能够及时做出应对策略；
在繁华的城市中，遇到紧急情况时，也能依靠它迅速传递紧急消息，以便及时采取措施。”
朱宇伸出双手，接过模型，仔细端详起来。