曹府正厅内烛火明灭闪烁，光影在雕花的墙壁上游弋摇曳，仿若将厅内众人那复杂而微妙的心绪映照无遗。
曹纯背着手，缓缓地在厅中踱步，手中那柄平日里把玩的折扇此刻有一下没一下地开合，发出轻微却又在这寂静氛围中格外清晰的“啪嗒”声响。
良久，他才停下脚步，微微仰头，仿若要将满心的忧虑都叹向那高远的屋梁，开口道：“婉儿这姑娘啊……”
曹纯眉心紧锁，仿若被岁月镌刻出一道深深的沟壑，忧虑之色溢于言表，那语调低沉而喟叹，仿若承载着千钧的思量。
“她这性子，你我自是知晓。瞧着外表，恰似春日里娇柔的花朵，弱不禁风，仿若一阵微风拂过，便能将其折损；实则内里，却刚强似铁，宛如那寒冬腊月里傲立霜雪的劲竹，任霜欺雪压，兀自风骨铮铮，从不低头。”
曹纯这话说出，曹休和魏霜莲都是点点头，曹婉儿正是这般。
曹纯继续说道：“你们瞅瞅她门外栽种的那片翠竹，修长而挺拔，四季绿意盎然，可不正是她内心世界最为贴切的映照么？清风徐来，竹叶沙沙作响，仿若在轻声呢喃；骤雨倾盆，竹身虽颔首却绝不弯折。”
“若真要提及她与赵澜的事儿，咱们可得慎之又慎，从长计议呐，这其间牵涉的，绝非仅仅是两个年轻人的儿女情长，更关乎婉儿往后岁月的喜乐安康，关乎曹家未来的兴衰荣辱，万万急不得，切不可贸然行事。”
曹纯的思绪仿若被一阵无形的风裹挟着，悠悠飘回到今日曹府所遭遇的那场惊心动魄、仿若噩梦般的风波之中。
彼时，一群凶神恶煞的官兵仿若汹涌而来的黑色潮水，瞬间将曹府层层围困，甲胄相互碰撞，发出尖锐而冰冷的声响，那明晃晃的刀枪在日光的映照下闪烁着森寒刺骨的光芒，一时间，曹府上下仿若惊弓之鸟，乱作一团。
仆人们吓得面如土色，哆哆嗦嗦地相互拥挤，仿若这样便能寻得一丝安全感，更有甚者，瘫软在地，浑身簌簌发抖，连站立起身的力气都没有；丫鬟们则哭声此起彼伏，慌不择路地四处奔逃，手中平日里精心绣制的帕子早已不知遗落在何处。
即便是曹纯，身为曹家这偌大家族的一家之主，平日里见惯了大风大浪，可在这般如泰山压顶般的阵仗面前，心中亦难免泛起丝丝忐忑。他的手心沁出了细密的冷汗，脊背也不自觉地微微发凉，强自镇定地站在府门之前，试图与官兵们进行交涉，可那声音却还是不由自主地带着几分颤抖，仿若风中残烛，飘摇不定。