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祖母突然老泪纵横："造孽啊...我竟然带着自己的孙儿，每天都要去浇灌鲜血...我竟不知是在助纣为虐..."
程锦月紧紧握住老人颤抖的双手："不怪您，祖母。村长一定用了什么邪术蒙蔽了村民。"
程泽欣猛地站起来："我去告诉村民！让他们别再给那棵邪树喂血了！"
就在这时，堂屋的门突然被推开，一个高大的身影悄无声息地闪了进来。程锦月惊得差点叫出声——是看守流放犯人的王铁柱！也是姜家庄的猎户。他什么时候站在门外的？听到了多少？
"说了他们也不会相信。"王铁柱低沉的声音在屋内回荡，他反手轻轻关上门，"姜家庄村民世代如此，早已成了习惯。"
程锦月警惕地盯着这个不速之客："王大哥...你相信我说的话？"
王铁柱点点头，他粗糙的脸上有一道从眉骨延伸到下巴的伤疤，在灯光下显得格外狰狞："两年前，我上山打猎，不小心摔下山崖，昏迷了一整夜。"
他走近几步，清晨窗外的几束阳光打到他的脸上，照射出眼中的恐惧："等我苏醒下山时，远远看见村长姜明远在老槐树下...诡异的转圈。我躲起来偷看，片刻后老槐树冒出黑气，还发出声音...说要血，要活人的血。"
程锦月倒吸一口冷气，王铁柱的描述与她所见一模一样！
"然后几个流放犯人就像失了魂一样走向老槐树..."王铁柱的声音越来越低，"他们一靠近，树根就从土里钻出来，把他们...拖了下去。村长答应会继续送人来。"
程泽决脸色惨白："所以这些年失踪的犯人..."
"都是被树吃了。"王铁柱肯定地说，"从那以后，我再也不用血浇灌老槐树了。我发现村长每月十五都会带人去祭祀，而且..."他压低声音，"我发现那些被树吃掉的人，过几天会在树下长出...一种红色的蘑菇。"
程锦月胃里一阵翻腾："蘑菇？"
"我偷偷采了一些研究，"王铁柱从怀里掏出一个小布包，小心翼翼地打开，里面是几片干枯的红色菌类，"这不是普通的蘑菇。我拿给邻村的郎中看过，他说书中记载，这可能是传说中的'血芝'，只生长在血气充足的地方..."
程泽欣一把抓过那布包，凑近仔细查看："这...这上面有股腥味。"
"是人血的味道。"王铁柱肯定地说，"村长一定在利用这棵树获取什么。我暗中观察了两年，发现吃过这种蘑菇的人...会变得异常强壮，而且不易衰老。"
祖母突然剧烈咳嗽起来："难怪...难怪姜家庄人世代长寿...才如此笃定是老槐树保佑。"
程锦月感到一阵恶寒："所以村长用活人喂树，然后村民采集血芝...将这谎言持续了百年。"
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