这些突如其来的士兵并非五城兵马司的部众，而是真正的明帝国正规军。尽管以往织影卫和天机府的密探对他们不屑一顾，但在此刻，他们心中皆是一凛，深知若不听命，恐有生命之忧。随着士兵步步逼近，众人被迫放下武器，散开，一辆由八人抬着的华丽轿子缓缓拐来。
仅凭轿子的华贵样式，泰恩希尔等几位天机府地位显赫的宦官便猜到来者的身份，众人的脸色瞬间绷紧。待轿子安稳落地，侍立一旁之人上前一步，揭开轿帘，里面慢慢露出一个身披厚重狐裘的身影。
此人身高普通，却体态臃肿，满是赘肉的脸上怒气冲冲，正是天机府厂督，当今帝国权力仅次于皇帝的九千岁魏忠贤。时值深秋将尽，北京城的北风日益凛冽，然而在他那双不甚锐利的小眼睛注视下，平日趾高气昂、无视他人的几人均感到脊背发凉……
在神秘的灵兽指引下，魏忠贤缓缓从魔力飞辇中走出，众人这才从恍惚中惊醒，纷纷跪地致敬：“卑职见过九千岁大人！”魏忠贤仅是淡漠地哼了一声，未回应他们的问候，而是缓步走到众人面前，询问：“究竟发生了何事？竟至如此混乱？”虽未点名要谁回答，但众人目光自然投向田尔耕、楚不二与秦燮三人，他们三人在此事中有权向九千岁禀报详情。
“启禀九千岁，这只是场误会，惊扰到您，实乃我等疏忽所致！”田尔耕抢先解释。魏忠贤嘲讽地瞥了他一眼：“误会？能误会到锦衣卫的数百名战士围困了幻影府？这误会可真不小。”
“这个……”田尔耕顿时语塞，只能求助地看向楚不二二人，期待他们的辩护。
“九千岁，实乃他们挑衅在先，全因锦衣卫的无理之举！”秦燮看出魏忠贤的态度，以为他站在自己这边，于是直言不讳：“他们对幻影府早有怨气，故预谋今日来此捣乱，不仅内部大乱，更伤我方多人，恳请九千岁主持公道！”
“田督，他说的是事实吗？你们锦衣卫中竟有胆大包天之辈，敢侵犯幻影府？”魏忠贤再度注视田尔耕，令他背后冷汗涔涔。然而面对众多锦衣卫士兵，他知道此刻绝不能示弱，否则即便今日保住自身，日后也无法保住地位。于是他咬牙道：“锦衣卫确有闯入，但皆因事出有因……”说到这里，他瞥了一眼引发事端的骆养性，又看了看身边那些遭受折磨的锦衣卫，明白此次想要脱身已无可能，唯有奋力一搏：“正是因幻影府的人在外伤我众多兄弟，甚至拘捕拷打，我锦衣卫的兄弟们才忍无可忍，强行闯入，这些人就是我们解救的同伴。”说着，他指向府内...