破晓之际，官员们被唤醒，被告知钦差浩大人召见于府衙的二堂。众人压下怒火，茫然梳洗后匆忙赶去。十一月的清晨已带有寒意，官员们出门未带厚重衣物，越发感觉刺骨的冷风。幸好他们都住在知府衙门或附近，尚能忍受，只是个个脸色冻得通红……
步入二堂，众人惊讶地发现山东全境的贤臣几乎齐聚，唯独那位唤他们前来的神秘浩宇未曾露面。然而，鉴于浩宇乃朝廷重臣，自不会亲自在此恭候他们，众人虽心中略感不悦，但也无法表露。在静默等待浩宇多时仍未见其踪影后，官员们开始彼此低声交谈，询问浩大人究竟为何急召他们提前相见。
在一片困惑中，众人不约而同地望向地位最高的何必昌。何必昌同样一脸疑惑，摇头道：“此事我也摸不着头脑。昨晚见浩大人豪饮，本以为他会醉眠至日上三竿，谁知如此清晨便派人来召集我们。浩大人既然命人传讯，必有深意，诸位稍安勿躁，耐心等候便是。”闻言，官员们自然不敢再多言，二堂内重归宁静。
何必昌虽不解浩宇之意，但他说的话似乎揭示了一丝端倪。自黎明破晓他们被召至此，直至辰时末，浩宇才迟迟现身，众人已在此等候了许久。其间有官员欲去寻找浩宇，却被何必昌等资深官员劝阻，毕竟他们的命运还系于浩宇之手，怎敢轻易得罪？
仿佛察觉到自己的失礼，浩宇踏入堂内，向众人深鞠一躬，歉然道：“恕罪，昨夜微臣酒过量，不慎贪睡，让诸位大人久候，实属不敬！”官员们闻言，鼻翼微皱，不满之心油然而生：自己酣睡，却令大家晨起空腹等待，这算怎么回事？浩宇似洞察众人情绪，连忙解释：“这也怪微臣部下不知变通，我曾吩咐他卯时须与众位大人会面，故他早早唤醒各位，岂料我竟误了时辰。适才已对他施以惩戒，还望诸位大人宽宏大量，勿念此事。”
面对浩宇的诚意道歉和情有可原，官员们还能说什么？只好强颜欢笑：“无妨，无妨！那位侍卫也是尽职尽责，大人请勿重惩。”寒暄过后，有人按捺不住问道：“敢问浩大人，为何在如此清晨急召我们前来，究竟有何要务？”此言一出，所有人的目光瞬间聚焦在浩宇身上，之前的不悦与空腹的饥饿感瞬间消散……
浩宇闻言，脸上那抹歉疚的微笑瞬间褪去，取而代之的是一抹庄重：“本官既受命于天，前来平定东莱之地的动荡与混乱，掌握一省临时军政大权，自当谨慎行事。我想问各位，聊城为何紧闭城门，城中百姓为何不敢露面呢？”
“大人您昨日已亲眼所见，城外游荡着不知何时会变为妖魔的流民，若是开门，恐怕……”一位官员连忙解释。
“那是昨日之事，今日聊城周围并未见流民踪迹，难道就因为那些妖魔，你们就始终紧闭城门？这不是因小失大，反而助长了邪恶的气焰吗？”浩宇语中充满了不满，脸色也变得严峻，“再说城内的民众，若日日不得外出，他们只会认为官府无力，甚至可能引发更大的动乱，那时各位恐怕难以担当其咎啊。”