盘龙柱崩塌的轰鸣声中，朱元璋睁眼看见天地倒悬。
他躺在废墟间，右半身覆满青铜鳞甲，左手指尖却泛起淡淡金芒。九片碎裂的逆鳞悬浮在周身，每片残鳞都在地面投下"洪武廿八"的血影。远处幸存的半截龙柱突然炸开，陨铁核心暴露在晨光里——那是个九棱青铜匣，表面刻满人面蛇身的图腾。
匣盖开启的刹那，整座应天府的地面开始震颤。朱元璋看见匣中盛着枚青铜眼珠，瞳孔里映出他身披龙袍的虚影。当他的铜化右手触碰到眼珠时，廿八年的沙场幻象如潮水涌来——他看到自己率军攻破元大都，看到百官朝拜新皇登基，最后定格在洪武廿八年七月初七的深夜，白发苍苍的自己正将青铜匣深埋皇陵。
"原来如此。"朱元璋突然大笑，笑声震落屋檐铜锈。他扯下铜化的右臂甲胄，露出底下新生的淡金鳞片。陨铁匣在龙气激荡中化为齑粉，漫天铜尘里浮现出远古祭司献祭九龙的壁画——每代真龙天子都是镇器，以命数压住青铜灾祸。
午时三刻，残存的青铜诅咒开始反扑。地面裂缝涌出铜浆，凝聚成九头巨蟒扑来。朱元璋不退反进，左手指甲深深刺入心口，拽出第九片带血的龙鳞。金血喷溅在蟒首的瞬间，那些铜浆突然温顺如绸，缠绕着他残存的铜化右臂编织成甲。
"朕即天命！"暴喝声中，应天府上空乌云尽散。阳光照在朱元璋身上，铜甲与金鳞交错生辉，宛如活龙降世。废墟间残存的青铜器物尽数龟裂，渗出黑血般的液体渗入地底。唯有那截铜化右臂，掌心始终攥着粒青铜稻谷——谷壳上"镇"字清晰可见。