申时验看羽林卫名册，刘彻发现所有暴毙者的名字都变成了"戊戌"。墨迹在竹简上蠕动，当他试图擦拭，指尖沾到的却是混着玉粉的血浆。名册突然自燃，灰烬中站起三寸高的青铜人俑，抬起手指向椒房殿方向。
酉时三刻，井中传来霍光的呼喊。刘彻命人垂下绳索，拉上来的却是那盏朱雀铜灯。灯座表面布满血管状凸起，当火光燃起，灯油里浮出七颗带牙的人心。最中间那颗心脏突然炸裂，血雾在井口上方凝成星图，显示今夜荧惑将入舆鬼宿。
戌时噩梦出现了致命转折。刘彻被困在青铜迷宫，每面墙都在渗出黑水。水渍中浮现的星图突然实体化，二十八宿化作青铜锁链缠住他的四肢。当链尖刺入心口，现实中的宣室殿梁柱轰然倒塌，瓦砾间钻出沾着粘液的芦苇，穗头挂着玉制眼球。
五更鸡鸣前，最骇人的变化发生在刘彻身上。他解开衣襟查看胸口的星图，发现血管纹路已经蔓延到脖颈。沧池对应的黑斑在心口跳动，每次收缩都会挤出带着玉屑的黑血。更可怕的是当他看向铜镜，镜中人竟开始自行移动，正用鹿卢剑在墙面刻着西周金文。
"辰时三刻，开休门。"镜中人突然转头说道，声音像是隔着水幕传来。当刘彻伸手触碰镜面，整块铜镜突然软化，将他拖入刺骨的寒潭。无数青铜手臂从潭底伸出，每只手掌都握着写有"戊戌"的玉片。
挣扎着醒来时，晨曦正照在沧池冰面上。刘彻看见自己的倒影被七具青铜人俑环绕，每具人俑的胸口都刻着他的生辰八字。当他想靠近细看，冰层突然炸裂，浮出的青铜鼎内堆满粘连着人发的玉琮碎片。
巳时查验武库，刘彻发现兵器架上的戈矛全部变成了芦苇杆。当他抽出佩剑，鹿卢剑竟在日光下缓缓融化，青铜汁液滴落处冒出青烟。烟雾中浮现霍光的身影，侍中的半边脸已经变成青铜材质，嘴角撕裂到耳根："陛下...找到...逆宫..."
午时日晷的阴影突然逆时针旋转。刘彻跟着影子指向来到从未开启的北阙门，发现门缝渗出胶状黑浆。推开门的瞬间，他看见另一个倒置的未央宫悬浮在空中，沧池的位置是熊熊燃烧的朱雀灯，而"自己"正被钉在北斗状的青铜架上。