晨雾裹着铜渣味漫进宗庙时，姬旦正在研磨一面青铜镜。镜面倒映着三日前死亡的卫兵甲胄，那些皮革护具已生出斑驳绿锈，仿佛被无形的手浸在铜液中淬炼过。他忽然将镜面转向西侧梁柱，那里垂挂的玉戈投影在镜中扭曲成獠牙形状。
"公子。"司工奭的声音在殿门外响起，这个掌管百工的老臣手里捧着烧裂的陶范，"您要查看的铸器模具。"
姬旦用麂皮裹住手接过陶范，断裂处渗着暗红物质。这是昨夜暴毙的庖人腹腔中取出的碎片，死者蜷缩在膳房的姿态，恰似铸造青铜器时用来灌注铜液的陶管。
"饕餮纹的阴刻部分，"司工奭的指尖悬在模具纹路上方三寸，"与巫祝尸体上的纹路走向完全相反。"
铜镜突然从案几滚落，姬旦俯身去捡时，发现镜背的蝉纹中心嵌着粒绿松石——与消失的青铜卣兽目材质相同。他想起七日前验看祭器时，巫咸的指甲缝里闪过同样的幽蓝光泽。
正午的日影划过晷盘刻度，姬旦在铸铜坊停下脚步。十二座熔炉仅有三座冒着青烟，奴隶们搬运陶范的动作带着诡异的整齐。当他的犀履踏过炉灰时，所有工匠的捶打声同时停顿了一瞬，此起彼伏的金属撞击声里混进了类似骨节错位的脆响。
"公子请看。"司工奭引他来到冷却池边，水面漂浮着几缕灰白物质，"这是今晨清理熔炉发现的。"
姬旦用铜镊夹起一根，那东西在阳光下显出半透明质感，表面布满细密的螺旋纹路。他忽然将镊子伸向熔炉火光，灰白物质遇热卷曲成小环，散发出焦糊的毛发气味——这是人筋在高温下的反应。
藏书阁的黑暗里传来竹简翻动声。姬旦握着燧石灯靠近时，发现《考工记·铸人篇》的简册正摊开在案几上。他清楚记得昨日离开时，这卷记载着人祭铸器秘法的典籍还锁在髹漆木匣中。简片末尾多出一行血书："范存人息，器成魂栖。"