夜风裹着铜砂刮过面颊，陈先生跪在焦黑的土地上，盯着自己半透明的青铜手臂。李寡妇抱着襁褓缩在断墙下，婴孩脖颈处新生的星宿疤痕正泛着微光。
"陈掌柜..."她忽然开口，声音像生了锈的铰链，"你听，河底的声音...是不是在念《大学》？"
众人霎时屏息。护城河底传来断续的吟诵声，混着指甲刮擦铜板的刺耳响动："...欲修其身者，先正其心..."
"是王大人的声音！"张老头颤巍巍举起火把，浑浊的老眼映着琉璃河面，"你们看！水纹在聚成字！"
陈先生踉跄着扑到岸边，河水泛起的铜绿泡沫正拼出"格物"二字。他忽然抓住李寡妇的手腕，焦黑的指尖在对方疤痕上按压："这些星宿排列...像不像铜镜背面的裂纹？"
婴孩突然啼哭，李寡妇慌忙掀开襁褓，瞳孔骤缩——孩子胸口浮现出细密的铜钱纹，每个钱孔都渗出黑血："这...这是今晨王大人铜像上的铭文！"
废墟东侧突然传来瓦砾翻动声。绸缎庄伙计阿贵拖着条青铜化的右腿爬来，手中攥着半片带血的铜镜："我在瓦砾堆里找到的...镜面会说话..."
"快扔掉！"陈先生厉喝，却见镜片中浮现王伦的面容。三十年前的工部侍郎诡异地眨着眼："...二十八人血饲不过是个引子，真正的镜枢需要王氏嫡脉的..."
话音未落，阿贵的右腿突然崩解成铜砂。少年惨叫着翻滚，镜片脱手飞向半空。赵铁柱挥拐击碎铜镜，碎片却化作毒蜂般的铜钱群，将老兵仅存的左眼叮出血洞。
"当心！"李寡妇扑倒陈先生，一枚铜钱擦着他耳畔掠过，将残碑击出蛛网裂痕。碑文"心即理"的"心"字突然渗出黑血，地面随之隆起七个土包。