在新能源汽车行业的发展历程中，威马汽车曾是备受瞩目的新兴力量。它从创立之初便怀揣着宏伟的愿景，试图在这片充满机遇与挑战的领域闯出一片天地。从诞生到面临困境，威马汽车的发展历程充满了曲折与故事。
2015年，新能源汽车行业在中国迎来了政策支持下的集中爆发期，理想、蔚来、小鹏等众多造车新势力纷纷创立。在这股浪潮中，威马汽车也应运而生。其创始人沈晖，拥有丰富且辉煌的汽车行业履历。他是美国海归、加拿大籍，先后在博格华纳、菲亚特、吉利、沃尔沃等知名企业任职，担任过CEO或副总裁等要职。在任期间，沈晖主导了广汽菲亚特合资、吉利收购沃尔沃这两件在中国汽车史上具有里程碑意义的大事。
2014年底，沈晖告别吉利，在一家创业公司短暂停留10个月后，于2015年底自立门户创立威马。关于威马的起源，存在两种说法。一种是威马官网所述，2012年威马的合伙人、CFO杜立刚创立了威马汽车的前身——一家从事三电系统研发的企业，2015年沈晖加入。另一种说法是，2015年沈晖前往德国收购了电动车公司wm motor，该企业创始人后来成为威马董事，并建议将公司名改为weltmeister（德语 “世界冠军”之意，中文名“威马”为音译），随后公司在上海成立，杜立刚后加入。
2016年底，威马智慧出行科技（上海）股份有限公司正式成立，沈晖担任公司董事长、CEO，总部位于上海。成立时，公司总规模人数已超过600人，团队分布在德国、上海、北京、成都等地。公司英文名为WM MOTOR，WM正是德文Weltmeister的缩写，彰显了其追求卓越、成为行业冠军的决心。此时的威马汽车，凭借创始人的行业影响力和丰富经验，吸引了不少业内人才，初步搭建起了发展的框架，为后续的业务推进奠定了基础。
2017年2月20日，威马有限同意公司增加注册资本至1.07亿元，新增注册资本720万元由 CW AUTO认缴，开启了融资之旅。在随后的两年内，威马汽车完成总额30亿元的C轮融资，累计融资金额近230亿元。其融资参与方阵容强大，包括百度集团、中国国有企业结构调整基金、五矿资本（香港）、腾讯集团、红杉资本中国基金等。众多知名企业和投资机构的加入，不仅为威马汽车带来了雄厚的资金支持，还在资源整合、技术合作等方面提供了广阔的发展空间。
在产品布局上，2018年成为威马汽车具有标志性意义的一年。这一年，威马发行首款SUV汽车EX5并开始量产，标志着公司正式进入市场。EX5的推出，承载着威马汽车对市场的初步探索和对消费者需求的回应。为了提升产品竞争力，威马汽车在技术研发上持续发力。2018年，威马与百度宣布达成战略合作，双方在新能源研发方面结为长期战略合作伙伴关系，致力于研发L3及L4级别的自动驾驶，并成立了“威马 & Apollo智能汽车联合技术研发中心”。这一合作使得威马汽车在智能驾驶领域迈出了重要一步，借助百度在人工智能等领域的技术优势，为其产品赋予了更多智能化的属性。
与此同时，威马汽车的团队规模也在不断壮大。到2018年9月，威马汽车科技集团已拥有超过2500人的团队，建立起了多元化的人才结构，分布在德国萨尔州的整车技术研发中心、美国硅谷的人工智能研究院、上海的集团总部、设计采购中心、智能网联研发中心、北京区域总部及政策研究中心、成都全球研发总部和温州新能源汽车智能产业园。完善的研发中心布局，有助于威马汽车在全球范围内整合优质资源，提升自身的技术研发能力和创新水平。
2019年，威马汽车在业务拓展方面动作频频。1月30日，威马汽车与美团打车达成合作，以用户为核心，践行智慧出行的目标，进一步拓展了出行服务领域的业务。同年，威马汽车宣布与日本电产株式会社达成合作，共同研发电动汽车电机和电池组，旨在提升产品的核心技术性能。在销售渠道建设上，威马汽车签约不同的智行合伙人，创建并开发了即客行app，构建零售渠道，发展新零售渠道网络，开创了新4S（Space、Store、Station 和 Spot）模式。这种创新的销售模式，打破了传统4S店的局限，为消费者提供了更加便捷、多样化的购车和服务体验。
2020年，威马汽车推出第二款量产车W6，进一步丰富了产品矩阵。W6获得了“年度最佳智能电动 SUV”称号，这一荣誉的取得，是对威马汽车在产品研发和智能化打造方面的认可。同年，威马汽车开始向欧洲市场出口电动汽车，迈出了国际化的重要一步。在国内市场，威马汽车也积极参与竞争，第四次入围《2020胡润全球独角兽榜》TOP 100的榜单，展现出其在行业内的影响力和发展潜力。