这一日，晴空万里，艳阳高照。
东平府的城墙上，守城的士兵们百无聊赖地打着哈欠，有的靠在墙垛上打盹，有的则三五成群地聚在一起闲聊。
突然，一阵急促的马蹄声打破了宁静。
“报——！”
一名探子飞奔而来，滚鞍下马，连滚带爬地冲向城门，声音嘶哑地喊道：“报——！梁山……梁山贼寇……兵临城下！”
城墙上的士兵们顿时炸开了锅，一个个惊慌失措，手忙脚乱地拿起兵器，却又不知该如何是好。
“快……快去禀报知府大人！”一名指挥使模样的军官强自镇定，声嘶力竭地吼道。
消息很快传到了府衙，苗尚高正搂着羞花饮酒作乐，听到禀报，手中的酒杯“啪”的一声掉落在地，摔得粉碎。
他猛地推开怀中的美人，脸色煞白，声音颤抖地问道：“你……你说什么？梁山贼寇……兵临城下？”
“是……是的大人，千真万确！小的亲眼所见，梁山的大旗就在城外，黑压压的一片，少说也……也有数万之众！”那探子跪在地上，浑身颤抖，连头都不敢抬。
“这……这可如何是好？如何是好啊！”苗尚高如同热锅上的蚂蚁，在房间里团团乱转。
他平日里作威作福，欺压百姓，哪里见过这等阵仗？
“爹，快跑吧！再不跑就来不及了！”苗衙内也吓得魂飞魄散，拉着苗尚高的衣袖，哭喊道。
“跑？往哪跑？东平府是我的地盘，我能跑到哪去？”苗尚高六神无主，喃喃自语。
他猛地抓住那探子的衣领，厉声问道：“梁山贼寇有多少人马？领兵的是何人？”
“小的……小的不知……只看到黑压压的一片，数不清……领兵的……好像是……是……”探子吓得结结巴巴，说不出话来。
“是什么？快说！”苗尚高怒吼道，双眼通红，状若疯狂。
“好像是……及时雨宋江……还有那个……晁……晁……”探子浑身一震，终于想起了几个关键的名字。
苗尚高听到“晁”字， 顿时眼前一黑，险些晕倒。
“快！快去请姚都监！快去！”苗尚高仿佛抓住了救命稻草，声嘶力竭地喊道。