刺耳的警钟声如同丧钟般在东平府上空回荡，一声紧似一声，仿佛死神的催命符。
苗尚高再也顾不得往日的官威，肥胖的身躯裹挟着家眷，跌跌撞撞地冲出衙门。
“快！快！都跟上！”他声嘶力竭地吼叫着，声音里带着难以掩饰的颤抖。
街道上早已乱作一团，百姓们惊慌失措地四处奔逃，哭喊声、尖叫声、马蹄声混杂在一起，宛如人间炼狱。
“老爷，等等我们啊！”几个体弱的女眷哪里跟得上苗尚高的脚步，被远远地甩在了后面，她们哭喊着，声音被淹没在嘈杂的人群中。
苗尚高回头看了一眼，“你们几个，去把她们扶过来！快点！”他指着那几个跌倒在地的女眷，对身边的几个家丁吼道。
家丁们面面相觑，却不敢违抗，只得硬着头皮往回跑。
“爹！城破了！大梁军杀进来了！”就在这时，一个惊恐的声音从前方传来，打断了苗尚高的部署。
“什么？！”苗尚高只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前一黑，差点没站稳。
他一把抓住报信的家丁，歇斯底里地吼道：“你说什么？再说一遍！”
“老爷，城破了！东门破了！大梁军……大梁军杀进来了！”家丁吓得面无人色，结结巴巴地重复道。
苗尚高只觉得浑身的力气都被抽干了，他瘫坐在地上，面如死灰。
完了，全完了！
“老爷，老爷您怎么了？”几个家丁慌忙上前搀扶。
苗尚高猛地推开他们，状若疯癫地吼道：“还愣着干什么！快跑啊！往西门跑！”
他连滚带爬地站起来，一把推开挡在前面的女眷，头也不回地向西门狂奔而去。
“老爷！老爷等等我们啊！”女眷们被他推倒在地，哭喊声一片。
“夫君！夫君你不能丢下我！”苗衙内的妻子眼疾手快，一把拽住了他的袖子，哭喊着哀求道。
“滚开！贱人！”苗衙内毫不留情地一脚踹开妻子，肥胖的身躯拼命向前挤去。
“夫君……救我……”苗衙内的妻子被踹倒在地，绝望地伸出手，却只抓住了丈夫衣袍的一角。
“嘶啦”一声，衣角被撕裂，苗衙内头也不回地消失在混乱的人群中。
“相公……”
西门处，捕盗巡检早已带人严阵以待，焦急地在城门洞里踱步。
他奉命在此等候苗尚高，准备护送他一家出城避难。
远远地，他便看到一队人马跌跌撞撞地跑来，为首之人正是气喘吁吁的苗尚高，以及紧随其后的苗衙内。
“大人！您可算来了！”巡检连忙迎了上去，脸上堆满了谄媚的笑容，“下官已经准备好了快马，这就护送您出城！”