围在夏菀身边的几名少女纷纷低下头去，本想着帮腔的心思瞬间消失。
平时家中长辈为着国公府的权势，耳提面命要她们设法与秦南烟交好，偏偏人家不待见她们。
眼见秦南烟遭人非议，就想借机踩她一脚。可要是被扣上与国公府作对的帽子，家中长辈非得扒掉她们一层皮不可。
思及此，几个围在夏菀身边的少女下意识往后挪了好几步，一副避之不及的架势。
如此一来，还站在夏菀身前的吕代云和贾清柔就显得特别突兀。
“我只是就事论事。”南烟施施然上前，顺势挑起吕代云下巴，嘴角勾起一个嘲讽的弧度，
“吕姑娘不会以为跟着夏家出席几次宴会，你们吕家就飞上枝头，可以与京中世家子女平起平坐了吧？
也不知是你年少不知事，以为家中有点余财，就高人一等。还是你们吕家是得了什么不为人知的大机缘，自觉可以飞上枝头自命不凡了？”
南烟本是随意诈一下她，没想到吕代云却仿佛被踩了尾巴的猫儿，一下跳到夏菀身后，小声嗫嚅道：“表姐，这上京城果然人心险恶，一不小心说句话都得被人扣帽子。”
吕家顶着金陵首富的名号，在当地也算有头有脸，吕代云又是家中幼女，自小被人吹捧惯了。
进了上京城这种一个砖头掉下来都能砸到皇亲贵胄的地方，哪能让她还像以前那般恣意？
夏菀心里也有些看不上这个小表妹，但这么多人看着，总不好撇下她走掉。偏偏对面那死丫头还似笑不笑地看着，等着她表态。
“夏大姑娘，听说你最近风头不小啊。眼下你的商户女表妹都敢对我大呼小叫，由不得我不信了。就是不知你有没有听过一个词叫登高跌重？”
夏菀被她看得莫名有些心虚，面上却是不显，“秦二姑娘言重了，我表妹初入上京，不怎么懂规矩，冲撞了秦二姑娘，我替她向你致歉。”
说罢，就匆匆拉着吕代云和贾清柔走下楼梯，一溜烟出了珍宝阁。
周芳苓有些莫名其妙，将南烟拉到一处雅间，关上门嗑起瓜子来，“你方才那话什么意思啊？”
南烟反问：“你想想你为何回京？”
周芳苓脸上浮现一抹薄红，“不就是我爹娘觉得我快及笄了，想让我在京里找一门好亲事吗？”
南烟循循善诱道：“早不回晚不回赶着这节点回来，过几日就是七夕宫宴了。皇后娘娘这次邀请了不少京中闺秀入宫。”
周芳苓这才回过味来，“不会吧？这是变着法地给太子选妃？”
南烟随手抓了一把瓜子，“不然呢？听说受邀请的至少是四品官家中的女儿，年龄介于十四到十七岁之间。我没猜错的话，你也收到帖子了。”
“咳咳……”周芳苓吓得直摆手，“别啊，这也太吓人了。成天困在宫墙里，哪有在外面自在？再说就我这样的，哪玩得过一堆争夺男人宠爱的女人？”
“怕什么？皇后娘娘的帖子收了就去，又不是马上押着你去成亲。”南烟很是淡定地瞄了她一眼。
前世太子一直到三年后都没定下太子妃，坊间也有传闻是皇后想等她及笄，后来她父兄先后过世，这事慢慢就没人提了。
更何况周芳苓前世也去了这次宫宴，没传出半点要入东宫的风声，想来也就是去走个过场。