荧惑星的红光穿透云层时，云瑶青玉簪上的缠枝莲纹正泛起细密裂纹。
她垂眸望着掌心血痕浸透的卦象，朱雀七宿在紫微垣投下的阴影里发出尖锐鸣叫——子时的梆子声终究没能拦住燎原星火。
"姑娘，陈秀才在西市醉仙居包了雅间。"暗卫跪在观星台汉白玉阶下，肩头落着卦象燃尽的纸灰。
云瑶指尖抚过乾坤镜边缘，镜中倒映着长街尽头举着火把的百姓，那声"皇上私通北狄"的怒吼如同投入油罐的火星。
她突然轻笑出声，缠着金丝绦的裙裾扫过二十八宿图，惊起满地星辉："备车，我要亲自会会这位铁笔御史。"
玄铁马车碾过青石板的声音惊飞檐角铜铃，君墨渊的剑鞘横在车辕时，云瑶正将染血的帕子缠在左手虎口。
剑气削断两盏琉璃风灯，映出他大氅上凝结的寒霜。
"你当钦天监的浑天仪是摆设？"他剑尖挑起车帘，露出腰间半截断裂的凤头钗，"陈秀才如今是帝王手中刀，你碰他便是碰荧惑守心之局。"
云瑶将乾坤镜翻转，镜面赫然映着醉仙居二楼窗棂——陈秀才的狼毫笔尖正滴着掺了金粉的墨汁，在《荧惑诏》最后添上"牝鸡司晨"四字。
她突然将染血指尖按在君墨渊剑刃："将军可听过凤凰涅盘需浴火？"
剑身嗡鸣震落檐上积雪，君墨渊瞳孔骤缩。
镜中陈秀才的笔锋突然转向《女诫新编》，那"妇言"二字被金粉灼出焦痕。
云瑶顺势抽回手，血珠坠在车厢暗格里的《科考舞弊录》封皮上，烫出个凤凰尾羽的印记。
"三个时辰。"君墨渊突然收剑入鞘，玄色大氅扫过她缀着东珠的裙摆，"若子时未见朱雀门信号..."
"那便劳烦将军为我收殓。"云瑶笑着叩响车壁，藏在袖中的乾坤袋微微发烫，里头装着二十年前科考主考官临终前摁了血手印的证词。
醉仙居二楼飘着松烟墨的香气，陈秀才第五次蘸墨时，笔尖金粉突然凝成凤凰形状。
他惊得打翻砚台，墨汁泼在窗边垂落的茜纱帐上，竟显出刑部大牢的影壁图。
"陈先生好兴致。"云瑶的声音自楼梯口传来时，他慌忙去抓案上《辟邪说》文稿，却发现每张纸都浮现出血色掌印——正是当年帮他舞弊的恩师掌纹。
茶客们循声望去，见绯衣女子腕间金铃轻响，所过之处地板绽开红莲虚影。
布商王掌柜的茶盏跌碎在地："这不是尚书府..."
"妖女！"陈秀才抓起镇纸砸向虚空，袖中却飘出盖着户部官印的银票存根。