暮色里的第九声丧钟穿透宫墙时，云瑶广袖间的乾坤镜发出蜂鸣。
镜中浮现的并非帝王灵柩，而是云裳将染着凤仙花的指甲掐进宫女咽喉——那宫女耳垂上，正戴着与往生前纹路相同的东珠耳珰。
"好一招偷梁换柱。"云瑶碾碎指尖凝结的冰霜，朱雀桥下的莲蓬突然炸开，七百二十枚莲子化作萤火虫扑向坊市。
每只虫翼上都烙着缩小版的乾坤镜纹，这是她昨夜用仙法淬炼的"千目蛊"。
戌时三刻，西市告示墙前挤满了窃窃私语的百姓。
新贴的皇榜还泛着浆糊的腥气，戴铁面具的禁军正将三个说书人拖向囚车。
穿粗布裙的郭大娘突然撞翻竹筐，滚落的红柿子恰好砸在守榜士兵膝窝——这是云瑶用仙法操纵的精准一击。
趁着人群骚动，王布商抖开刚染的月华缎。
靛青底子上浮着银线勾的鲤鱼戏莲图，当某个绣娘"不小心"泼了半盏浓茶上去，浸湿的缎面竟显出带血渍的童谣："金铃摇，玉铃晃，往生钱买孟婆汤..."
"妖言惑众！"禁军队长拔刀劈向布匹，刀刃却突然被北斗七星状的光斑缠住。
君墨渊的剑气混在围观孩童抛起的铜钱里，七枚开元通宝精准嵌入刀身裂缝，王布商趁机卷起布料钻入暗巷。
子夜打更声响起时，云瑶正站在摘星楼顶。
她将乾坤镜浸入北斗第七星投下的光柱，镜面顿时浮现皇帝冠冕上颤动的鲛珠——那珠子内部藏着的，正是午时从婴灵长命锁里剥离的咒印。
"该添把火了。"她咬破食指在虚空画符，血珠凝成十八只衔着槐叶的玄鸟。
当第一只玄鸟撞上宫灯，御书房梁柱突然渗出黑血，在青砖地上汇成先帝笔迹："弑兄夺玺者，当受千蛛噬心刑。"
翌日清晨，刘掌柜的茶馆后院堆满扎纸人用的竹篾。
云瑶广袖轻拂，那些苍白的纸面顿时浮现栩栩如生的宫廷秘事：云裳用巫蛊人偶咒杀嫡母、皇帝私库里藏着前朝太子的头骨酒器...每个画面都嵌着从乾坤镜拓印的鎏金纹章。
"把这些混在寒衣节祭品里。"她将三根凤凰羽毛插进纸人天灵盖，"朱雀桥放灯时，羽毛沾水就会显影。"
郭大娘挎着元宝篮从角门溜出去，篮底压着二十封用往生花汁写的匿名信。
当巡城卫队经过胭脂铺，掌柜"失手"打翻的茉莉香粉里，突然飘出带金粉的信笺——上面详细记录了皇帝克扣黄河赈灾银两的去向。
未时末，东市布庄挂出新到的蜀锦。