臧瑶合上厚重的军事理论书籍，揉了揉酸涩的眼睛。
窗外老北京胡同里传来几声悠长的吆喝，夕阳的余晖给青砖灰瓦镀上一层金边，但这宁静祥和的景象却丝毫不能缓解她内心的焦躁。
秦教授布置的论文题目刁钻古怪，摆明了是要给她下马威。
她需要查阅更多资料，尤其是图书馆特藏区那些尘封已久的孤本，才能找到支撑自己观点的论据。
她再次走向图书馆管理员宋举的柜台，礼貌地提出申请：“宋老师，我想查阅一下关于近代军事战略变革的资料，特别是……”
宋举扶了扶老花镜，慢条斯理地打断她：“臧瑶同学啊，我知道你学习认真，但特藏区的资料比较特殊，需要有教授的批条才能查阅。你明白我的意思吧？”他语气中带着一丝不易察觉的傲慢，似乎早就预料到臧瑶会碰壁。
臧瑶心里明白，这不过是秦教授授意的刁难。
她深吸一口气，努力压抑住内心的怒火，平静地说：“宋老师，我的论文方向得到了秦教授的认可，只是需要一些补充资料，您看能不能通融一下？”
宋举不为所动，依旧摇头晃脑地说：“规矩就是规矩，没有批条，谁也不能例外。”他拿起桌上的搪瓷茶缸，慢悠悠地喝了一口茶，仿佛在欣赏臧瑶的无奈。
一股无力感涌上心头，臧瑶攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。
她知道，和这种顽固不化的老古董讲道理是行不通的。
但她并没有放弃，转身走向书架，开始寻找其他相关的书籍，试图从其他途径找到突破口。
图书馆里静悄悄的，只有翻书的沙沙声和远处隐约传来的京剧唱腔。
这时，一个阴阳怪气的声音在她耳边响起：“哟，这不是臧瑶同学吗？怎么，特藏区的门槛太高，进不去啊？”
臧瑶抬头一看，正是冯贤，他脸上挂着幸灾乐祸的笑容，眼神里充满了挑衅。
“冯贤，你什么意思？”臧瑶冷冷地问道。
冯贤摊了摊手，故作无奈地说：“没什么意思啊，只是看到臧同学这么努力，却一无所获，替你感到惋惜罢了。有些事啊，不是光靠努力就能成的，还得看有没有那个命。”他特意加重了“命”字的读音，暗讽臧瑶没有背景，无法与他抗衡。
臧瑶强忍着怒火，反驳道：“学术应该追求真理，而不是靠关系和权力。我相信只要我坚持下去，一定能找到我需要的答案。”
冯贤轻蔑地笑了笑：“真理？臧瑶同学，你太天真了。在这个世界上，真理掌握在强者手中。你以为你能挑战秦教授的权威？简直是痴人说梦！”
两人的争吵引起了周围同学的注意，他们纷纷投来好奇的目光，窃窃私语。
臧瑶不想把事情闹大，深吸一口气，转身离开。
夜晚，老北京胡同里亮起了昏黄的路灯，蟋蟀的鸣叫声此起彼伏。