1970年5月15日，晨光熹微，柔和的光线透过木屋的缝隙，洒在陈大山、小虎和李知青的脸上。三人从睡梦中醒来，简单洗漱后，便开始为新一天的山林之行做准备。
“今天咱们去西边的老林子，那儿树木茂密，说不定能碰上些稀奇玩意儿。”陈大山一边收拾着工具，一边说道。小虎兴奋地蹦跳着，快速背上自己的小弓箭，眼中满是期待。李知青也赶忙整理好行装，经过这几天的相处，他已然融入了山林生活，对每一天的冒险都充满热忱。
三人沿着蜿蜒曲折的山路前行，路边的野花肆意绽放，五彩斑斓，散发出阵阵芬芳。山林中，鸟儿欢快地歌唱，似乎在欢迎他们的到来。一路上，陈大山不仅给李知青介绍着各种植物的特性和用途，还教他如何通过观察树木的年轮来判断其年龄。
“看这棵树，年轮越密集，说明它生长的年份环境越艰苦；年轮间隔大，那就是风调雨顺的好年景。”陈大山指着一棵粗壮的大树说道。李知青凑近仔细观察，不住点头，对山林里这些隐藏的学问深感惊叹。
进入老林子，四周的树木愈发高大茂密，阳光被层层枝叶遮挡，使得林中光线昏暗。陈大山警觉地观察着周围，不放过任何一个细节。突然，他停下脚步，蹲下身子，仔细查看地上的一串脚印。
“这是貉子的脚印，看样子刚过去不久。”陈大山低声说道。小虎和李知青也蹲下身，好奇地盯着脚印。陈大山示意两人跟上，他们小心翼翼地沿着脚印的方向追踪。
在一片灌木丛中，他们发现了一只貉子。这只貉子体型圆胖，身上的毛黑白相间，正专注地在灌木丛中寻找食物。陈大山慢慢举起手中的猎枪，动作轻缓，生怕惊扰到这只警惕的小家伙。就在他准备扣动扳机时，李知青突然拉住了他的胳膊。
“陈大哥，这貉子看起来怪可爱的，能不能不伤害它？”李知青小声说道。陈大山微微一愣，看了看李知青，又看了看那只貉子，犹豫片刻后，缓缓放下猎枪。