杨三强给自己的老师哈德利教授先是发去电报想请几天假，电报发走后才想起自己老师还不知道什么时候才会看到电报，于是就拨通了图书馆里的电话找校长。
哈德利老头果然又泡在图书馆里，平时只有特别重大的活动才会见到他参加，比如美国东部学院之间的校际交流这种常态化的互动，耶鲁都是负责政务的副校长出面根本见不到哈德利教授。
知道打电话到校长室也大概率是找不到哈德利教授，好在上个学期杨三强经常泡图书馆，跟图书馆负责接电话的中年女管理员认识并且很熟悉。杨三强是华族人，在耶鲁上学的华族人有，但是肯定不多，是校长哈德利教授学生的华族人只有杨三强一个。在杨三强报上自己的名字，专业，提出要找自己老师哈德利教授后，这位管理员真的帮杨三强在珍藏本区找到了教授。
哈德利老头可以看懂汉字也可以说中文，但是他在跟杨三强闲聊的时候从来没说过中文，他只有在看中国古籍遇到疑难之处的时候才会拿着永乐大典这样的古书来找自己的好学生杨三强求证。
永乐大典本身就是一部大百科全书，如果它是完整的，总量达到一万一千多册的永乐大典就相当于一本可以查证中国古书典籍的牛津大字典。不过耶鲁图书馆里收藏的永乐大典也只有残卷数百册，并不能够起到应有的查证作用。
哈德利之前遇到疑难是怎么处理的杨三强不得而知。
某一次杨三强在图书馆里打算找一些没看过或者没看过的中文古籍，打算换换脑子，遇到老师也在中文古籍区翻弄各种图书。在耶鲁其他地方遇见自己的师长打招呼是礼貌，可是在图书馆里遇见师长是可以不打扰的、也是礼貌。
杨三强听到老头嘴里嘟囔着一句古文，眉头紧皱，不停的抽出一本书，翻看几下就放回去，当时也没管，很正常的事情。
到晚上打算回家的杨三强去还书，又在中文古籍区遇见老头，老头好像还没有找到自己想要的答案，依然在翻看，花白的头发更乱了。
教授，你是在找这本书吗？
杨三强默默的搬过一个木梯，从高处拿出一本古书，递给自己纠结得快要发狂的老师。
自己的蒙师陈夫子是一个举人，一个没钱当官蹉跎半辈子的穷举人，可是这个老夫子个人收藏真不少的，祖上肯定也是阔过，农村小地方的人哪里知道那满屋子的破烂书意味着什么，杨三强还是在临海认识刘畅，见识过刘老哥的收藏才明白自己老家的陈夫子不穷。
杨三强入陈家私塾的时候学的也是千字文，百家姓，没过两年私塾就变成了蒙小，四书五经才刚开课不久。
没有了科考，自己的学生就不能取得功名，老夫子也就不再教授学生们国学科目以外的学问，他那一屋子收藏也只有自己最看得顺眼、最有希望考取功名的杨三强可以借取。