人口较少的小城镇警察力量十分薄弱，一个小警察局可能就只有一位治安官任职，稍微大些的城镇除了治安长官外可能还有一两个普通治安队员。这些治安官身兼数职，比如处理邻里纠纷，追捕案犯，管理交通，巡查整个城镇包括城镇外围地区等等，只要在小城镇范围里发生的任何事情都治安官可以过问，这是一个典型的低职位大权限工作。虽然治安官的工作内容繁杂，可是普通人却很难得到这类待遇优厚的工作。这些治安官要么是世袭职位，要么就是由退役军官担任。尽责的治安官们将一座小城镇完全视作自己的地盘，他们受美国联邦法规庇护，拥有优先处置权，比如自我决断开枪射击时机的特权和一定的豁免权。在城镇里他们是威望很高、无人敢惹的治安官，在荒僻的城镇外围道路上他们可能还会经营副业，比如兼职强盗、路匪。最近几个月，关于美国各地小城镇治安官和城市警察的各种不堪新闻屡见于报纸和广播新闻里，当然这些案件都是真实存在或者曾经存在过的事实。很多报道有撰稿人还会将这些事实写成可读性很强的精彩故事，甚至还配有内容劲爆的图片。相似的事情发生在美国各地，越是偏远地区发生的事情越严重，辗转转发深挖的报道越能引发公愤，新闻报道刊登后都会引发广泛讨论和关注。美国是一个充满活力的国度，每天都会有无数新闻，每当治安官事件的新闻影响开始淡化，这时候就会有曾经的受害人勇敢的站出来，又是一番血泪控诉。
一个多月前，忽然有人完成了一项北大湖区一位企业主已经发布十来年的巨额悬赏。在一个普通的日子，企业主的年轻妻子带着才六岁的女儿出门逛街就再也没有回家。发现妻女失踪的企业主组织起自己的工人寻遍了工厂所在的小镇子，每一个草丛，每一个废旧屋子，每一处山洞，每一口深井都不放过。他还求助当地治安官帮忙向四周城镇追索可能的线索，这些年时不时就会问已经认识很多年的治安官朋友有没有妻女的新消息。当年他拿出诚意花光了自己的所有存款发布高额的赏金公告，这些年每年那份赏金公告都会更新一次，承诺不变，赏金一直在上升。可怜的企业主将他的工厂盈利都存起来，他只想要回自己的妻女，赏金经过多年累积已经远远超过原始金额的十数倍。
老企业主的悬赏赏金之高十多年前就已经闻名全美国，他每次更新悬赏就又会引发一波全美轰动，马上就会有很多报纸和广播将当年旧事再翻出来，会连续出很多天的相关新闻稿件。每当这个时间段报纸销量就特别好，广播收听率也高。十多年来，这些报纸、广播公司好像就在等着老企业主每年不定时的一次更新悬赏金额，他们将老企业主的个人情况和企业情况甚至经营状况都刊登出来，在悬赏公告更新前揣测今年的赏金会增加多少。每年趁着老企业主的悬赏更新热潮，报纸和广播还会请来去过北大湖区案发当地破案的着名赏金猎人现身说法，或者派出记者跟着赏金猎人来一次追索赏金的冒险行。
老企业主的悬赏忽然有了新进展，有一家纽约的安保公司出面领取了巨额赏金。
老企业主接回了自己失踪已超过十年的女儿和两个跟女儿生活在一起的孩子，原来她就在自己生活的城镇上，离自己的家很近、很近，老企业主的年轻妻子已经成为一堆枯骨，被发现在治安官朋友家的后院。
在全美悬赏公告中赏金金额一直排前的老企业主的悬赏忽然消失，这对报纸和广播公司来说是一个大事件。很快，神通广大的记者就挖出了更多未为人知的秘闻，比如治安官家地下室往下数米深处还有一个两室一厅的地窖，经验丰富的赏金猎人在察看了所有的生活痕迹后判定受害人不只有老企业主的妻女。发现老企业家妻子的后院土坑很大很深，坑璧上有多次挖开和填埋的痕迹！还有，治安官家后院那一堵被扒开的厚厚的院墙废墟里竟然还有零星的碎骨。原本是一次探险猎奇的事件追踪新闻，读者和听众却从中感受到深深的恐惧。