袁绍发兵七万，猛攻下曲阳。
张辽与于禁领三万兵马据城死守，袁绍连攻数日，不得下曲阳。
袁绍本以为能奇袭下曲阳，一日之内就能攻破下曲阳。
然而，袁绍万万没想到，杨风早已预料他会夺取下曲阳，所以提前做好了准备。
在连攻七日之后，袁绍不得不罢兵休战，在城外与并州军对峙。
袁绍大营内，袁绍召集一众谋士武将前来商议，如何攻破下曲阳。
“主公，并州军显然早有准备，下曲阳易守难攻，不如早日罢兵，休养生息后，他日再谋此地。”许攸第一个站出来提议撤军。
袁绍听到这话，顿时脸色一沉，看向其他人，“诸位也是如此想法？”
荀谌看着袁绍的脸色，顿时将话都憋了回去，只是静静的站在人群中。
郭图则是立马站出身来，“主公，此时万万不可撤兵，我军虽暂时未能攻下下曲阳，但并州军远道而来也已疲惫，只要我军不断叫阵，并州军定会露出破绽。”
听到郭图的话，袁绍脸上露出了笑容。
见此，许攸知道自己说什么也没用了，看了眼志得意满的郭图后，退回到了人群中。
荀谌本不想多说，但看到许攸竟然退回去了，不由得心中一叹，站了出来。
“主公，下曲阳久攻不下，不凡分兵上曲阳，先取中山郡，再进常山郡。”
郭图看了眼袁绍的脸色，拱手道：“在下也正有此意，主公可派一上将，直取上曲阳。”
袁绍听到这提议，早就有所心动了，当即问道：“何人能领军？”
“在下认为，麹义将军可领兵。”郭图拱手道。
袁绍想了想，麹义确实可领一军，只是麹义之前便献出了邺城，如今再立新功，袁绍有些担忧。
荀谌似乎看出了袁绍的担忧，拱手道：“在下认为，主公可遣张合将军攻取下曲阳。”
“末将愿往！”张合急忙站了出来。
自归入袁绍帐下以来，张合便是个边缘将领，如今见到了机会，自然不想放弃。
然而，袁绍似乎对张合不放心，亦或是对其能力的不认可，并未直接让张合领兵。
“既然如此，便由颜良领兵，张合为副将，荀谌为军师，领一路兵马，攻取上曲阳。”
“诺！”
就在袁绍分兵之际，并州这边也并不好受。
虽然有百姓捐粮，但显然并不足以支撑起并州军长久作战。