面对钦宗动摇的决心与准备南逃的举措，李纲怒火中烧，他直截了当地向钦宗陈明利害：“陛下若欲南迁，必携禁军同行，然禁军家属皆在城中，岂能舍亲而随？试问，此等情境之下，禁军岂能安心护驾？万一途中生变，陛下安危何以保？”言毕，李纲转向禁军，高声询问其意，禁军将士无不齐声响应，誓守京城。
李纲的坚定与禁军的忠诚深深触动了钦宗，他意识到南逃之路并非坦途。随后，完颜宗望率领的金军猛烈攻城，而李纲亲临城头，指挥若定，其英勇身姿极大地提振了宋军的士气。在这场较量中，金军首次遭遇了挫败，不得不重新审视其战略。
面对强敌，完颜宗望试图以诱降之策瓦解宋军意志，但李纲作为坚定的抗战派，坚决反对任何妥协。然而，钦宗在朝臣的怂恿下，竟罢免了李纲的官职，此举激起了京城军民的强烈不满，他们纷纷为李纲鸣不平，向钦宗施压。最终，钦宗不得不恢复李纲的职位，但金军的要求仍让钦宗犹豫不决，最终决定割让河北三镇以求和，金军这才暂时撤军。
京城虽得片刻安宁，但投降派的阴影始终笼罩在朝堂之上。李纲再次成为他们的眼中钉，被调离京城。不久，金军卷土重来，失去了李纲的京城迅速沦陷，徽、钦二帝被俘，北宋灭亡，史称“靖康之变”。而在这紧要关头，李纲虽被召回之令所召，却已无力回天。
南宋建立后，李纲被宋高宗委以重任，但投降派的阻挠与高宗的动摇再次让李纲的抗金之路布满荆棘。他虽力推新军制，整顿军政，并力荐宗泽留守开封，却仅短短七十五日便遭罢相，随后更是屡遭贬谪。然而，李纲的抗金之志从未熄灭，他始终坚守信念，不断上书反对投降，成为岳飞等抗金将领的坚强后盾。
李纲的一生，是抗金复国的一生，虽历经坎坷，却矢志不渝。他虽在投降派盛行的时代中屡遭排挤，但其英勇事迹与爱国精神却永载史册，成为后世敬仰的楷模。