裴三儒将自己遭遇的种种屈辱一股脑儿地说了出来，言辞激愤：“老夫堂堂裴家家主，在刺史府外苦等半日，才勉强见到敬川一面。
可这个年轻小子不仅毫无尊长之礼，还明目张胆地打压谭家，对我等士绅更是全无敬畏之心。他甚至还要用那片盐碱地骗取我们的钱财，简直荒唐至极。”
此言一出，厅中士绅纷纷变了脸色，义愤填膺。
“盐碱地？”一位年纪较长的士绅冷笑，“区区盐碱地，也敢号称能种庄稼？还要拍卖三十贯一亩，这根本是哄骗乡里。”
“这敬川年纪轻轻，居然如此不知天高地厚！”又有人冷哼道，“谭家一案分明是杀鸡儆猴，意在立威。如今却拿我们士绅开刀，他这是要坐稳刺史之位啊！”
“没错！谭家既然被打压，那下一个岂不是我们？”
众人群情激愤，厅堂内瞬间炸开了锅。
见时机成熟，裴三儒重重拍了拍桌子，厉声道：“诸位，事到如今，我们已经无路可退了。此子若继续嚣张下去，日后哪还有我们乡绅的活路？今日必须要联手，与他斗到底。”
“裴家主所言极是。”一名身穿月白长袍的士绅站了出来，眉目间满是寒意，“不如我们联名上书朝廷，弹劾敬川打压乡绅、诓骗钱财、扰乱农务、纵兵行凶、勾结豪族……这些罪名条条可循，只要能在京中掀起风浪，刺史之位就得不保！”
“不错，若能联络京中官员上奏朝堂，此事更有胜算。”
“敬川既然将谭家作为刀下鬼，那就别怪我们不客气。”
众人纷纷点头，随即开始商议具体上书事宜。
不多时，又有一名身材魁梧的中年人走到场中，沉声提议：“诸位，光是弹劾恐怕还不够。
某建议，派人将他计划在盐碱地种庄稼的事情散布出去，让绛州百姓都知道此子的荒唐行径。
只要百姓对他失去信任，他这刺史之位还怎么坐得稳？”
此言一出，众人再次哗然，纷纷表示此计可行。
紧接着，又有人提出更为阴毒的建议。
“单凭弹劾和流言，怕是来不及。”一名身形消瘦的男子冷冷开口，“依我看，不如派人亲自去那片荒地探查一番，看看这敬川葫芦里到底卖的什么药。若真能抓住他什么把柄，那就是最好的证据。”
“对！”裴三儒闻言一拍大腿，眼中露出一抹阴鸷，“只要拿到证据，我们便可将他一击致命。”