在成功挫败淑妃苏氏的政变阴谋后，朝廷上下本以为能迎来短暂的喘息之机，然而，更大的危机却如乌云般迅速聚集。
镇远大将军从前线传回的战报愈发紧急，狄戎部落不知从何处获得了一批精良的武器装备，战斗力大增，再次对边境防线发起了猛烈的攻击。原本坚守的几处关隘，在狄戎的强攻之下，摇摇欲坠。镇远大将军在信中言辞恳切地表示，若不能尽快得到增援和物资补给，边境防线恐有全面崩溃的危险。
慕容颢收到战报后，心急如焚，立刻再次召集大臣们商议对策。朝堂之上，气氛凝重得如同暴风雨来临前的死寂。大臣们面面相觑，一时之间竟无人敢率先发言。终于，一位老臣颤颤巍巍地站出来，建议向周边的附属国借兵，以解燃眉之急。但此提议立刻遭到了其他大臣的反对，他们担心借兵会让附属国趁机坐大，对本国的未来构成威胁。
正当大臣们争论不休时，又一则噩耗传来。钱立诚在潜逃期间，竟勾结了南方的一股海盗势力。这股海盗平日里在沿海地区烧杀抢掠，无恶不作，势力颇为庞大。钱立诚为了报复朝廷，向海盗透露了沿海几座城市的防御弱点。海盗们听闻后，心动不已，迅速集结舰队，朝着沿海城市进发。
沿海百姓听闻海盗来袭，纷纷惊慌失措地逃离家园。一时间，沿海地区陷入了一片混乱。地方官员们紧急向朝廷求援，文书如雪片般飞往京城。慕容颢得知这一消息后，气得浑身发抖，他万万没想到，钱立诚这个叛徒竟如此丧心病狂，为了一己私利，不惜与海盗勾结，将沿海百姓置于水深火热之中。
而在京城，百姓们听闻边境战事不利以及海盗来袭的消息后，人心惶惶。一些富商们开始收拾细软，准备逃离京城。市场上物价再次飞涨，各种生活物资变得奇货可居。街头巷尾弥漫着恐慌的气息，人们都在担忧着国家的未来。