太子成功突围并携带着关键证据回到京城，他深知，一场决定国家命运的朝堂风云即将拉开帷幕。
第二日清晨，太子早早进宫，求见慕容颢。见到慕容颢后，太子将收集到的证据一一呈上，并详细讲述了神秘商业势力与周严相互勾结，垄断物资、哄抬物价以及偷运战略物资出境的种种罪行。慕容颢看着这些证据，龙颜大怒，拍案而起：“周严身为朝廷命官，竟做出如此大逆不道之事，实在罪不可赦！”
慕容颢当即下令，在朝堂之上召见周严及所有大臣，彻查此事。消息传开，整个朝堂顿时炸开了锅。支持周严的官员们心中忐忑不安，而正直的大臣们则对周严的行为表示愤慨。
朝堂上，气氛凝重。周严被带到殿中，仍故作镇定，试图狡辩：“陛下，太子此举分明是欲加之罪。臣一心为国，怎会做出此等叛国之事？”
太子冷笑一声，走上前说道：“周严，你还妄图抵赖？这是从你勾结的神秘商业势力庄园密室中搜出的账本和信件，上面清楚记录了你与他们的交易往来，以及偷运战略物资的详细情况。你还有何话说？”
说罢，太子将证据呈给左右大臣传阅。大臣们看后，纷纷倒吸一口凉气，对周严的所作所为感到震惊和愤怒。
周严脸色瞬间变得惨白，双腿一软，瘫倒在地。但他仍心存侥幸，说道：“陛下，这些证据恐是太子伪造，用来陷害微臣的。”
慕容颢怒目而视：“大胆周严，到此刻还敢狡辩！朕已派人对相关人员和地点进行调查核实，证据确凿，容不得你抵赖。”
此时，一位平日里与周严关系密切的官员站出来为他求情：“陛下，周严或许是一时糊涂，还望陛下念在他往日的功劳上，从轻发落。”