朝宁殿内，周云琤和司马聿清已候在门口。见墨殇一行人进来，司马聿清即刻笑着迎了上去，躬身行了个大礼，道“见过墨宗主。”
“皇帝陛下不必多礼。”墨殇说着，将司马聿清扶起。
周云琤道“酒菜已备好，大家快进去吧！”
待众人坐好，宫女依次上菜，什么参丝茄鲞，什么藕浆鲟鱼膳，什么雪燕翠云蟹……各个看上去都是芳香可口，食色俱佳。
宫女们为众人满了杯中酒，然后躬身退到后面。
“你也出去吧，这里不用伺候。” 周云琤转身看了眼身后的春信，摆手道。
“是！”春信得令，关门退下。
“早闻墨宗主高名，我甚是倾仰，却苦于无缘相见。前些日子，承蒙墨宗主出手相助，替我大齐解了涿城之困，在下感激不尽。”周云琤起身，端起酒盏，道“他日墨宗主若是有用的到在下的地方，在下定不会推辞。”
“陛下言重了！”墨殇起身，双手捧着酒，与周云琤碰了杯，两人一饮而尽，而后双双落座。
墨殇道：“我此次前来一是为了赴约，二是为了给皇帝陛下一个答案。”
“哦？”周云琤怔了片刻，放下手中的筷子，笑道“敢问墨宗主的答案是？”
墨殇揉着手中的杯盏，笑道“我墨氏愿与大齐为盟。”
周云琤怔了半晌“这个结果我有些意外。那晚墨宗主明明已经拒绝了与我大齐同盟的建议，可今日又突然同意。不知墨宗主可否告诉我你为何会答应我的同盟请求。”
“我之前以为陛下如同外人口中所说的那样是个残暴的无用之人，大齐在您手里迟早会灭亡。”墨殇自斟了一盏，道“可今日，我却发现皇帝陛下是个聪明的狠人。”
“哦？”周云琤侧首，笑问“墨宗主从何得知？”
墨殇指尖点着桌子，缓缓道“北荻王轻诺寡信，冬日已至，北荻没有粮草，就算是给他再多的美人粮草，他也不会放过大齐。过不了多久，北荻大齐还是要开战。既然战争避免不了，最明智的做法就是提前找机会除掉可能面对到的最强的对手。”