1. 铲除权臣：刘义隆即位之初，朝政被徐羡之、傅亮、谢晦等权臣把控。刘义隆表面隐忍，暗中积蓄力量。元嘉三年（426年），他果断下令捕杀徐羡之、傅亮，又派大军讨伐谢晦，成功将其击败并处死，从而夺回了朝政大权，稳固了自己的统治地位。
2. 元嘉之治：刘义隆善于用人，推行了一系列有效的政治、经济措施。在政治上，整顿吏治，选拔贤能之士担任各级官员，使得官场风气得到改善；加强中央集权，削弱地方势力，维护了国家的稳定。经济上，轻徭薄赋，鼓励农桑，兴修水利，促进了农业生产的发展；同时，大力发展商业和手工业，使得江南地区经济持续繁荣。在他统治的近三十年时间里，刘宋政治清明，百姓富足，社会安定，史称“元嘉之治”，这也是南朝历史上的一个盛世。
四、军事举措
1. 北伐北魏：刘义隆为恢复中原，曾先后三次发动北伐。
① 第一次北伐：元嘉七年，也就是公元 430 年的时候，南朝宋文帝刘义隆毅然决然地派遣了以到彦之为首的一众将领统率大军展开北伐之战。起初，宋军气势如虹，一路高歌猛进，战况极为顺利。他们如狂风骤雨般迅速推进，接连攻克敌军的重要据点，一时间声威大震。
很快，宋军便成功收复了曾经沦陷敌手的洛阳和虎牢等地，这些位于黄河以南的要冲重归南朝宋的版图。然而，天有不测风云，当寒冷的冬季悄然降临之时，局势却发生了戏剧性的逆转。
北魏的铁骑趁着严寒天气，对宋军发起了猛烈的反攻。此时的宋军由于战线过长，后方的补给线变得愈发脆弱和艰难。漫长的路途以及恶劣的气候条件使得粮草物资无法及时送达前线，士兵们饥寒交迫，战斗力大打折扣。
面对北魏军队的凌厉攻势，缺衣少食且疲惫不堪的宋军逐渐难以招架。尽管将士们拼死抵抗，但终究还是无力回天。最终，宋军全线溃败，先前浴血奋战所夺取的土地也再度落入北魏之手，这一场北伐行动就这样以失败告终。
②第二次北伐：元嘉二十七年，风云突变，北方大地战火纷飞。北魏太武帝拓跋焘亲率如狼似虎、气势汹汹的大军一路南下，铁蹄铮铮，震撼山河。面对北魏的来势汹汹，南朝刘宋之主刘义隆怒不可遏，决定予以回击，匆忙组织了一场北伐之战。