用过晚膳之后，皇上看到佟佳额娘的面色略显倦容，心中不禁一紧。自从八皇妹离世以后，额娘的身子骨就每况愈下，一直未能完全康复。此刻见她如此模样，皇上心急如焚，哪里还顾得上那些繁文缛节，连忙上前扶住额娘，轻声说道：“额娘，您近日辛苦了，快些歇息会儿吧。”说着，便小心翼翼地搀扶着额娘往养心殿走去。慧明疲惫的有些发困便躺下休息了。
将额娘安顿好之后，皇上满心牵挂地走出了养心殿。他并未远离，而是来到了养心殿旁边的书房之中。在书房内，胤禛眉头紧锁，苦苦思索着如何能让额娘不再受任何委屈。经过一番深思熟虑，一个大胆的计划在他脑海中逐渐成形。
于是，胤禛故意安排人手放出风声，宣称孝懿皇后其实并未死去。不仅如此，他还煞有介事地编造说，皇上多年来坚持不懈地日日在佛前虔诚祷告，这份孝心终于感动了上苍，使得孝懿皇后竟然奇迹般地从沉睡中苏醒了过来！紧接着，胤禛更是亲自动笔拟下一道圣旨，册封孝懿皇后为圣母皇太后，居住慈宁宫，以前孝庄太后居住的地方。
就在这个消息不胫而走之时，中午时分，太医院的全体太医们突然被紧急召集进了养心殿。一开始，众人都误以为是皇上龙体欠安，准备看望皇上，结果皇上一个也不见。但随着时间的推移，后宫之中却渐渐流传出了关于孝懿皇后未死且已经苏醒的传闻。当这一消息传到主宫娘娘耳中的时候，她起初只是觉得荒诞不经，难以置信。
而皇后听闻此传言后，则立刻敏锐地察觉到这恐怕是一场针对乌拉那拉氏家族的阴险阴谋。盛怒之下，皇后毫不犹豫地下令将一大批宫人发配出宫，以杜绝此类谣言继续传播扩散。
太后得知此事之后，她毫不犹豫地下令斩杀了一批宫人，以此来杀鸡儆猴，让其他人知道违抗她旨意的下场。不仅如此，太后还派人前往养心殿，请皇上来寿康宫一趟，想要当面质问他关于这件事情的原委。然而，令人意外的是，皇上对于太后的传唤竟然置若罔闻，丝毫没有回应的意思。