对于圣母皇太后慧明，宜修了解的少之又少，只是听闻在先帝还在位的时候，慧明就已经开始执掌后宫大小事务长达数十年之久。没想到这次刚一进入寿康宫，短短不到一日的时间里，自己那身为姑母的太后娘娘竟然就遭到了责罚。这种雷厉风行、毫不手软的厉害手段，着实令宜修惶恐万分、坐立难安。她心里头不停地打鼓，唯恐哪一天不小心得罪了这位圣母皇太后，从而被对方记恨在心。到时候要是给自己扣上个忤逆长辈、大不孝的罪名，那可真是吃不了兜着走啦！恐怕就连自己好不容易得来的皇后宝座都要不保！
颂芝神色匆匆地从外面小跑着进来，她一路穿过庭院和回廊，径直奔向华妃所在的寝殿。一进殿门，只见华妃正斜倚在软榻之上，蛾眉微蹙，面有愁容。原来，华妃得知皇上今日并未前来翊坤宫探望她，心中难免有些失落与难过。
她有一想到皇上也未曾召见其他妃嫔时，心情略微好转了一些。这意味着在众多嫔妃之中，自己仍占据着一定的地位。于是，她开始琢磨起明日该给皇上送去什么样的补品，好让皇上能够对她多几分关怀。
正当华妃思考之际，颂芝快步走到近前，轻声说道：“娘娘，奴婢刚得到一个消息。”华妃抬眼看向松芝，示意她继续说下去。颂芝深吸一口气，接着道：“寿康宫的太后被罚了！”
听闻此言，华妃先是一愣，随后脸上瞬间绽放出欣喜之色，甚至激动得站起身来。但很快，她的眉头又紧紧皱起，口中喃喃自语道：“圣母皇太后好手段啊……”心里暗自思忖着，明日便是向圣母皇太后请安的日子，她一定要在太后面前好好表现一番，争取博得更多的青睐。
想罢，华妃转头对颂芝吩咐道：“松芝，你速速去将此事的原委打听清楚，越详细越好。记住，切不可走漏风声。”颂芝连忙应诺，转身离去。此时，整个后宫之中，除了皇后和华妃之外，其他妃嫔尚对此事一无所知。