华妃刚刚踏出寿康宫的大门，身后就传来一阵急匆匆的脚步声。紧接着，一群太监和宫女鱼贯而入，他们手中捧着各式各样精美的礼盒，源源不断地送进了翊坤宫内。这些赏赐琳琅满目，有珍贵的珠宝首饰、华丽的绫罗绸缎，还有罕见的古玩字画等等。
夜幕悄然降临，月光如水洒在皇宫的庭院里。皇上在处理完政务之后，毫不犹豫地摆驾前往华妃所居住的翊坤宫。一路上，灯笼高悬，照亮了前行的道路，也让整个宫廷显得格外宁静而神秘。
消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了后宫的每一个角落。各种各样的妃子们听闻皇上赏赐了华妃如此丰厚的礼物，当晚又去了华妃的翊坤宫，心中不禁暗暗揣测起来。她们深知，皇上的赏赐往往代表着他对某位妃子的宠爱程度，如今看来，宫中两位太后皇上心里的那杆秤似乎已经明显地倾向圣母皇太后。
而一直以来以端庄稳重着称的皇后，此时却正躺在寝宫之中装病。然而，当她听到这个消息时，再也无法保持平静。今天华妃前去给圣母皇太后请安，竟然在圣母皇太后的宫殿内逗留了大半日之久，而且还深得圣母皇太后的欢心与夸奖。不仅如此，皇上更是对华妃大加赏赐，这一系列事情加在一起，使得原本就心情不佳的皇后愈发感到不安。
只见皇后扶额强撑着身子，眉头紧紧皱起，仿佛被一股无形的压力压得喘不过气来。尽管头痛欲裂，但她还是努力忍耐着，对着身边的贴身侍女剪秋说道：“近日本宫头疾发作，实在难以起身，因此免去了各位嫔妃的请安。不过现在本宫感觉好多了，明天恰好又是初一。”
剪秋听后，连忙低头向皇后行礼应道：“是，娘娘。奴婢这就去安排。”说完，她缓缓退出房门，朝着外面走去。很快，皇后身体恢复并将在次日清晨前往康寿宫请安的消息就在后宫各个嫔妃之间传开了。一时间，众人心思各异，不知道接下来的日子里，这后宫的局势又会发生怎样微妙的变化。