阳光透过窗棂洒在屋内，慧明身着一袭绣花牡丹浅色纱衣，懒懒地斜倚在软榻之上。她那如瀑布般垂落在肩头的青丝，戴了一对烧蓝流苏耳环轻轻摇曳着。简单的蓝调双流苏旗头点缀其上，更显其端庄优雅。而头上那支点翠凤凰的簪子，则犹如点睛之笔，将慧明的高贵气质展现得淋漓尽致。
慧明正百无聊赖地翻看着画梅嬷嬷特意从宫外买来最新的话本子。软榻一旁的小桌子上，摆放着两盘精致的点心——一盘是香气四溢的荷叶酥，另一盘则是口感酥脆的酥皮点心。慧明偶尔会放下手中的话本子，伸手拈起一块点心放入口中，细细品味那香甜的滋味。就在慧明看到津津有味的时候，一阵轻微的脚步声传来，只见竹影嬷嬷步从门外走进，走到慧明面前恭敬地行了一礼，轻声说道：“启禀圣母皇太后，华妃前来请安了。”
听到这话，慧明缓缓坐直身子，微微蹙起眉头思索片刻。这些日子以来，后宫嫔妃们纷纷前来请安，但慧明嫌烦一概没有见。然而对于这位华妃，慧明心中倒是有着几分喜爱之情。想到此处，她嘴角微扬，开口道：“原来是华妃啊！听闻她日日为哀家念经拜佛，又坚持吃素斋，倒也真是有心了。那就宣她进来吧。”
年世兰轻移莲步，缓缓走进殿内。她身着一袭素雅的宫装，身姿婀娜，却难掩面容上的清减之色。来到圣母皇太后跟前，年世兰行礼轻声言道：“圣母皇太后万福金安。”
坐在上方的慧明目光落在华妃身上，眼中闪过一丝惊讶。她瞧着眼前的华妃，昔日的明艳动人此刻消瘦。心中不禁感叹，亦对华妃多了几分喜爱之意。
“快起来吧，到哀家身边来坐，让哀家好好瞧瞧。”慧明微笑着抬手示意，声音温和而慈祥。
华妃谢恩起身，小心翼翼地走到慧明身旁坐下。她低垂着头，双手交叠于身前，姿态恭顺而拘谨。今日的华妃，再无往日的骄纵之气，整个人显得格外温婉柔顺。
慧明细细打量着华妃，见她衣着朴素，妆容淡雅，不由得心生欢喜。尤其是那低眉顺眼、谨小慎微的模样，更是让人觉得楚楚可怜。
华妃轻轻抬起头，从袖中取出一本厚厚的经书，双手呈给慧明，柔声说道：“这是臣妾日夜手抄的经书，愿以此为圣母皇太后祈福，祝您身体康健，长命百岁。”
慧明接过经书，随手放在一旁的小桌上，漫不经心地说道：“哀家向来不信这些东西。”