尚书房中，气氛凝重而压抑，苏培盛正躬着身子，满脸惶恐地向皇上禀报着：“启禀皇上，圣母皇太后此刻正在寿康宫中，不知因何缘故竟下令杖毙了曹贵人身边的宫女，不仅如此，就连乌雅太后身旁的竹息嬷嬷也被重责五十大板！”
苏培盛一边说着，心中不禁暗暗叫苦。那竹息嬷嬷年事已高，这五十大板下去，即便能够侥幸保住性命，恐怕竹息那把老骨头也要去了大半条了。苏培盛忍不住轻轻摇了摇头。
此时的皇上正端坐在椅子上，身姿挺拔如松，面色却阴沉得如同暴风雨来临前的天空一般。当皇上听完苏培盛的汇报后，下意识地伸出手想要摩挲那串碧绿佛珠以平复心情。那串佛珠早已被他当作礼物送给了慧明。无奈之下，胤禛只得摸了摸手上的扳指，以此来稍稍缓解内心的焦躁不安。
沉默片刻之后，胤禛缓缓开口说道：“下去吧。”声音虽然低沉平稳，但其中所蕴含的情绪却让人难以忽视。待苏培盛退下之后，胤禛微微闭上眼睛，脑海中不断浮现出额娘可能受到的种种委屈，心中不由得一阵刺痛。
慧明端坐在那华丽的轿辇上，脸上洋溢着无比得意的笑容，一路被抬回了慈宁宫。慧明踏入寝宫后，便如一只懒散的猫咪般，慢悠悠地躺倒在了那张柔软舒适的榻上。平日里，这张榻旁的小桌上总是摆放着她最喜爱的桃子，但今日不知为何，那些鲜嫩多汁的桃子竟也无法引起慧明丝毫兴趣。
只见慧明微微眯起双眸，有气无力地对着身旁伺候的竹影吩咐道：“……哀家觉着浑身不得劲，竹影去太医院，把所有太医都传唤过来。”竹影听闻此言，顿时面露焦急之色，赶忙上前关切地问道：“圣母皇太后，您到底是哪儿不舒服呀？可莫要吓唬老奴啊！”然而，慧明却只是轻轻一哼，满脸傲娇地回道：“从今天起，哀家这全身上下就没有一处舒服的地方！”说完，慧明还伸出一只手，轻轻地搭在自己的额头处，似乎真的正在忍受病痛的折磨一般。