甄嬛听闻皇后客气之举所言后，但面上却不敢有丝毫怠慢，忙不迭地再次福身行礼，娇声谢道：“多谢皇后娘娘关怀体恤，臣妾感激不尽。”此时，皇上的目光缓缓扫过在场众人，只见皇后端庄地端坐于首位，而她四周则站立着齐妃、安陵容、曹贵人和欣答应等一众嫔妃。皇上这一扫视，让原本就安静的气氛更显凝重起来。
皇后宜修敏锐地察觉到皇上的视线落在了身后那些嫔妃身上，心思一转，瞬间明白了皇上此刻所想。皇后微微一笑，轻声开口向皇上解释道：“皇上，臣妾派人前往翊坤宫询问华妃是否前来。至今为止，翊坤宫那边始终未有任何消息传回。或许是华妃妹妹近日事务繁忙，过于操劳所致吧。”说罢，皇后看似不经意间微微垂首，嘴角却不易察觉地上扬了一下。
一直静静立于一旁的曹贵人曹琴默听到皇后不动声色的给华妃上眼药水时，突然上前一步，向着皇上恭敬地行了个礼，然后急忙开口替华妃辩解道：“皇上，今日华妃娘娘亲自动手下厨，精心炖煮了很长时间的鸡汤。华妃娘娘便鸡汤，前往慈宁宫给圣母皇太后请安去了。想来这会儿应该尚未返回，还在慈宁宫，所以才未能知晓皇后娘娘派宫人前去询问之事。”这曹琴默与华妃同住在翊坤宫中，华妃是主位娘娘，曹琴默又向来依附于华妃，故而说话时自然而然地偏向于华妃一方。
皇上闻听曹琴默所言，不禁龙颜大悦，故意高声夸赞道：“年家当真教女有方！华妃对待圣母皇太后，向来都是最为孝顺有心！”坐在一旁的皇后，听闻皇上对那华妃如此盛赞之辞后，面色瞬间变得铁青，心中暗自埋怨起来：“华妃不过就是去给圣母皇太后炖了一碗鸡汤罢了，竟能得此赞誉？想我这些日子以来，日夜操劳于圣母皇太后圣寿节之事，事事亲力亲为、费尽心思，可皇上却对此只字不提。这般厚此薄彼，实在是太过偏心那华妃！”想到此处，皇后的心头涌起一股难以言喻的委屈，但她深知自己身为六宫之首，不能轻易表露情绪，只得强忍着怒火，努力维持着表面的端庄和冷静。
过了好一会子，皇后微微抬眸，目光落在甄嬛身上，嘴角噙着一抹似有若无的微笑，柔声问道：“莞贵人，近来你的胃口可好？”声音婉转轻柔，透着关切之意。
甄嬛欠身行礼后，微微一笑开口回应道：“多谢皇后娘娘关怀，孩子在臣妾肚子里未曾有过闹腾。”皇后微笑着点点头看向皇上说道：“臣妾听闻御膳房那边传来消息，说是莞贵人甚是喜爱食酸之物，想来腹中所怀应是位小阿哥。”言语之间，难掩欣喜之色。
皇上听闻此言，眼中闪过一丝不易察觉的笑容，点了点头道：“如此甚好，若能诞下皇子，莞贵人真是功不可没。”