更远处的贫民区里，一个鸡窝旁卧着一只土狗，它看着羊圈里瘦小的羊低声说：“吃不饱也好，快过年了，你要是长的太肥，肯定会被宰的！”
小羊咩咩道：“他们舍不得宰我，明年春天我就长大了，到时候就能下崽。”
土狗轻嗤，尾巴竖了起来，“你太天真了，你没听到最近很多大鞭炮声吗？那可不是鞭炮，是打仗呢，今儿个睁着眼，明儿个说不定就死了。要说这会儿还是当马好，至少他们都会珍惜。”
“被人骑着冲锋陷阵吗？那不也有可能被鞭炮炸死？没准死的更快！”
土狗大叫一声“汪！”把头扭向另一边“不跟你啰嗦了，对羊弹琴！”
趁着时隐时现的微弱月光，姚骞穿行在偏僻的小路上，心事纷纭，几乎忘了空空的肚子。他想起第一次偷听私塾先生讲课，教的是《木兰诗》，他当时听两遍就会背了。但那些道理却一直半知半解，先生背完先是长叹一声，然后问大家，什么样的人算英雄？有大一点的孩子说木兰就是英雄，高呼长大了要当木兰那样的英雄，其他男娃都跟着喊当英雄。
老先生听了，又是一声长叹，他语重心长地跟几岁、十几岁的孩子讲，他教《木兰诗》，不是要大家都去抢着做什么英雄，而是让大家明白，英雄都不容易。一名女娃扮成汉子当英雄，那是比男娃当英雄还难。而且，很多英雄都不一定想当英雄，他们只是被形势所迫。如果可以，他希望大家都去当另一种英雄，那便是面对苦难仍坚持努力的英雄。“兴，百姓苦，亡，百姓苦。能让百姓不苦，就是真正的当英雄。”
去往岳老汉新住处时，岳老汉有意无意跟自己啰嗦一大堆，意思大概还是那两点，一是，学武首先都是为了自己，可在乱世，一身所学只用来强身健体有点亏了。二是，无论何时，武功既是护盾，也是武器，全看怎么用。
姚骞没多说什么，因为他如今什么也做不了，空话一堆不如脚踏实地，他从来都不是没有追求，只是方向未定，方法未得。原先也想着慢慢来，可眼下，时间越来越紧迫了。姚骞脚步又快了几分。
黑暗中突然出现了一处光点，接着传来几人说笑的声音：“咋样？今儿个是不是感受了当官的感觉？”
一个得意的声音回应，“想不到啊，咱也可以指挥别人！”
第三个声音先打个嗝，“真过瘾，让以前作威作福的臭东西，给咱鞠躬作揖！解气！就该把他家的酒也拿走！”
第四个声音说：“你们这点出息，地主算什么，只要跟着长官，咱们可以爬到县丞头上！”
姚骞看到走近的四人，想要避开酒鬼，就朝地陇走去，蹲在了草丛里。
偏偏稍微清醒的提灯那位，正好看到了草丛里的姚骞，还被吓了一跳，手里的灯都掉在了地上。
“啊！甚鬼东西！”提灯的汉子连退两步，嘴里大吼。