姚骞抻着脖子，想看清前面的动静，奈何目力有限，他握住云彦的胳膊问：“你听到了吗？好像有很多人？”
云彦略微平复了下激涌的心潮，不愿姚骞看出他的情绪起伏，目光对准前方，骤然一惊，在不到一里地的寺庙门口，围着不少百姓，有的想往里挤，有的在往外退。他们声音不大，隐约在喊“救命”之类的话。
云彦猜不到发生了什么，只能模棱两可地回答：“是有很多人，看不清。”
“莫非真在办什么法会吧？都来吃斋饭的？”姚骞低声揣测着，突然看到那边有了一点光亮，惊喜地叫：“快看！有人举着火把出来了！”他说着还在大黑屁股上轻拍了一下，“大黑跑起来！咱去庙里给你祈福！”说完转身钻进马车，跟尉家二老商量先去庙里上香的事，声音里带着几分雀跃。
云彦实在没法打击他，借着一星火光，他已经看出几个人脸上的愁云惨淡，甚至隐约散发着死气。若是有路可绕，他一定暗中指使大黑跑的远远的，可惜那是必经之地。
等姚骞听着声音从车厢爬出来时，寺庙的大门已近在眼前，不过，曾经厚重高大的木门，此时被哀嚎的人群挡的看不清形状。出了车厢，混杂的喧嚣听的更加清晰，有老翁的闷头抽泣，有孩童的呼痛呻吟，有妇人的哀求祈祷，还有和尚的劝解叹息……唯独没有日常萦绕耳旁的诵经声。
姚骞先前的期待不复存在，和云彦无声对视一眼，跳下车辕，云彦紧跟着下了马车，摸了摸大黑脊背，两步追上姚骞，二人并肩走近人群。
人群外围的一名中年汉子招呼其他人，咳两声，说两句，“走吧，师傅们都病倒了，咳咳，咱进去也，咳咳，也不过一起等死。咳咳——”
在他不远处的树下，蹲着几个人，唯一的一位婆姨喘息着说：“往哪儿走呢，到处都是瘟疫。”
另一个汉子说：“走不了多远，就死到半路上，还不如就靠着这树，死了正好有和尚给咱超度，下辈子投个好胎，转到地主家。”