数日前，郑国公府举办的那场赏梅宴原本悄悄进行。
要知道，当今皇后可是极力倡导勤俭节约、开源节流，并慷慨地捐献出自己的私人库房财物，坚决反对奢靡浪费之风。在这样的形势之下，如果有人胆敢逆风而行，肆意妄为，那么即便有再多的头颅也难以保全。因此，前来赴宴的贵宾们虽然一个个身着华服，打扮得花枝招展，身上披着各式各样用珍贵皮毛制成的外衣，但他们所乘坐的马车却显得极为低调朴素。
然而，令人意想不到的是，宴会上竟然出现了一篮子新鲜的瓜果！若放在平日，这些瓜果或许算不得什么稀罕之物，即便是西瓜，以老国公的尊贵身份和崇高地位，皇上也定会赏赐给他整整两大筐呢。
可如今正值寒冬之灾，这绿油油的新鲜蔬菜简直成了稀世珍宝啊！当众人得知这些蔬果乃是从城外的暖棚中种植而出时，那些当初未曾参与其中的达官贵人顿时懊悔不迭，有的夫妻甚至为此在夜间大动干戈，争吵不休，只因为城外的暖棚此刻不仅能够栽种各类蔬菜，更是一个解决百姓生计问题、引起皇帝关注的绝佳契机呀！
就在这些消息如同长了翅膀一般迅速地传到四皇子的耳朵里时，他听到之后却只是轻轻地摇了摇头，脸上没有流露出过多的表情。
而此时坐在一旁正悠闲地吃着果盘里那鲜美多汁鲜果的二皇子，则忍不住撇了撇嘴，酸溜溜地说道：“老四啊，不得不说你这法子可真是高明得很呐！瞧瞧，不仅让自己美美地饱餐了一顿，而且还顺顺利利地赚到了不少好处呢！”
说完，二皇子又往嘴里塞了一颗晶莹剔透的葡萄，一边咀嚼着一边用略带嫉妒的眼神看着四皇子，被旁边的八皇子将一捧奏章塞进怀里。
“二哥！吃都堵不上您的口腔馈痛呀！”
“嘿！你这小子！”
察觉到皇帝的偏心以及朝堂局势那如同暗潮般汹涌澎湃、难以捉摸的动向之后，吴崇礼的心中不禁涌起了一阵深深的忧虑和不安。经过深思熟虑，他毅然决然地决定主动求见皇后唐仪柔，希望能够与她共同商讨应对之策。