向云带着从酒馆缴获的“战利品”——一份敌方兵力部署图，快步回到自己的地盘。这可是个烫手山芋，得赶紧消化吸收了才能发挥作用。他一路疾行，耳边风声呼啸，那风声像是无数只小手在他耳边拉扯，催促他加快脚步，风刮过脸颊，带来微微的刺痛感。
然而，一踏入居民区，向云就感觉气氛不对劲。空气中弥漫着一股紧张的味道，像一根绷紧的弦散发出来的金属腥味，随时可能断裂。居民们三五成群地聚在一起，窃窃私语的声音如同无数只苍蝇在嗡嗡作响，脸上写满了焦虑。孩子们也不再嬉闹，一个个躲在大人身后，怯生生地打量着四周，那害怕的眼神像受惊的小鹿。
“这是怎么了？集体便秘？”向云心里嘀咕，眉头紧锁。他一把拉住一个匆匆路过的年轻人，“兄弟，出啥事了？怎么一个个跟霜打的茄子似的？”年轻人一脸惊恐，“云哥，听说……听说敌军要打过来了！大家都在担心……”
“谣言！都是谣言！”向云提高了音量，想以此稳定人心，“我们有坚固的防御工事，有充足的粮草，怕个锤子！”然而，他的话并没有起到预想中的效果，反而让一些居民更加不安，甚至开始小声哭泣。一位壮年男子站出来大声呵斥道：“你说得轻巧，你能保证我们的安全吗？你不过是个只会空口说白话的家伙！”周围的居民也纷纷附和，向云感觉自己像是被孤立在人群中的一座孤岛，那些指责的话语像一支支利箭刺向他。
向云意识到事情的严重性，必须尽快找到吴长老，这老家伙在居民中威望很高，只有他出面才能真正安抚人心。他找到吴长老时，这老家伙正坐在一棵大树下，愁眉苦脸地抽着旱烟，烟雾缭绕，那烟雾熏得向云眼睛有些发涩，更增添了几分凝重。
“吴长老，您怎么也……”向云话还没说完，就被吴长老打断了。“向云啊，你带回来的那些消息，老朽都听说了。你这样做，治标不治本啊！”吴长老重重地叹了口气，那叹气声像是一块沉重的石头砸在地上，语气中充满了无奈，“敌强我弱，终究不是长久之计啊！”
“吴长老，您这话什么意思？”向云有些不悦，“难道我们就这样坐以待毙吗？”
“老朽不是这个意思，”吴长老摇了摇头，“只是觉得，我们应该想个更稳妥的办法……”
“稳妥？什么叫稳妥？难道要我们束手就擒吗？”向云的语气也变得强硬起来。
两人你一言我一语，争执不下，周围的居民也越聚越多，紧张的气氛在居民区内蔓延开来，如同即将爆发的火山。
“哼！我看你根本就没把大家的安危放在心上！”吴长老猛地站起身，指着向云的鼻子怒斥道。向云心中一紧，他知道此刻不能意气用事，便强压下心中的怒火。他从怀里掏出一张皱巴巴的纸，缓缓展开……