于是伏波帮一夕之间名声大噪，想要加入其中得一份庇护的青壮劳工一时不可尽数。因得了林思衡提醒，边城也并不在帮里搞什么二当家三当家。只弄出几个负责人来，各管一摊，皆由他亲自任免。
又因他处事公允，又不从底下人身上吸血，反倒是若下面人有什么难处，他必尽力帮助，隔三差五还抽空教帮众练几手速成的手段。
如此久而久之，伏波帮名头愈发响亮，只一年多的时间，已经在运河码头与四海、长河三足鼎立。
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民丰楼二楼，林思衡和边城正对坐于此，低头看着楼下来来往往，络绎不绝的食客，两人面上皆有几分笑意。
“多亏了你那些稀奇古怪的新菜式，再有你那个会员制和积分制，倒成了这些官僚富商们彰显脸面的好方式。如今若单论酒食上的流水，我们已不差金凤楼多少了。只是因我们不蓄养歌伎，因此还是有些不如。”
“便是要以歌舞挣钱，也不能像金凤楼那般荤素不济，你我兄弟若是到那般地步，反而失了颜面。眼下还不是做这一行的时候。没钱没势的也保不住。
不说这个了，你那边查到了什么。”
“四海和长河里已经都有我们的黄雀，打探出来不少东西，不出你所料，这两家背后都是有人的。四海背后就是江春，长河背后正是黄君泰。
这两家现在的关系愈发紧张了，几乎无一日不起冲突，只是因我们异军突起，眼下两边倒都还克制着。”
“那就不去刺激他们，放缓扩张的速度，把更多精力放到内部人员的培养上来，黄雀吸纳的速度可以适当加快。最迟今年底，我就要把黄雀插进八大盐商家里！”
边城见林思衡说这句话时神情严肃，眼底隐现一丝怒火，虽有些担心打草惊蛇，也不再劝。只是点点头应承下来，继续说道：
“他们现在都以为如意斋，民丰楼，伏波帮都是林大人手下的棋子。虽然暗地里也扔进来几颗小卒子。不过都没藏住，才进来就被发现了，我按照你的吩咐，只是防备着，没有打草惊蛇。”
“摸清楚来自哪些势力了吗？”
“大多是几家盐商的，不过两淮盐运使刘庄和知府戴承恩也插了一手。”
“戴承恩暂且不去说他，他舅舅是大明宫里的戴权，他自己倒没什么出奇的。至于刘庄...
那些各家安排进来的人手，有把握收买的就直接收买，没有把握的不要打草惊蛇，暗地里查清他们的弱点，要做到在关键时刻，把各家安排在我们身边的眼睛，全都变成瞎子！”
两人一边吃饭，一边交流信息，定下了黄雀后面一段时间要做的事。像今天这样的交谈，过去一年里已经是常态了。