“老喽，平日里你们在心里尚要骂我几句老不死的，哪里还能镇得住？便是西苑里那位，也有多少年不曾出头了，何况是我？”
众人皆面色一变，相互打着眼神，要说起来，如今也只有黄老太爷，是正经与西苑里那位打过交道的，正盼着他能往西苑里递句话过去，谁想当头就是这么一句。
黄老爷话还未完：
“西苑里那位也有了寿数，万事撒手不管，盐法变革已是大势所趋，避无可避，早晚要来的。”
马曰观气笑道：
“若这般说，咱们只得束手等死不成？”
“陛下说要变，那自然是要变的，可咱们几家，到底在盐业正行当里做了这么些年，好歹也该有些用处，只是这点用处，虽说陛下未必放在眼里，可万一就有什么边边角角的，能用得着咱们。
总得先动弹动弹，叫陛下知道才是，省得将咱们都当做灰尘，一并都给扫了......”
...
清晨，薄雾蒙蒙。
码头上已经开始热闹起来，挑夫粗重号子声已经响起，沿着官道两侧一字排开的早点铺子，也已经开始腾腾的冒热气。
甚至已有说书人，趁着这会儿子，已经开始做起生意，说起江南江北的新奇故事来，这其中便有一个名叫黄世仁的河南地主的故事，引得四周百姓不时痛骂两句。
林思衡一早已领着人亲自到码头等着，待江中日头划破薄雾，片片红云升起，远远便见有一楼船刺破雾霭，四周更有数艘大小船只相伴，迎面而来。
码头差役远远看见那楼船上挂的旗，便已乖觉的将周遭商船清开让道。未几，船只靠岸，便有一青金轿子自船舱而出，周遭跟着数名婢女，架势非凡。
不及在码头叙话，一众护卫随行，直入盐政衙门里去。
“姑娘回来了！”“姑娘回来了！”
“姑娘可回来了？早说要来，怎拖到今天？快快快，快出去迎一迎！”
已上了年纪的林管家，大呼小叫的从前门往里跑，两位姨娘闻言也忙起身，快步往二门方向去。
林如海一早就在书房里坐着，只是心神不宁，坐立难安，如今听见外面动静，也忍不住走到小院子里，巴巴的往外瞧。
黛玉坐在轿子里，听着外头传来欣喜的声音，微微放下心来，也忍不住有些激动的紧了紧手里的帕子，又透过轿帘，偷偷瞧着正走在一侧，与绿衣晴雯等人说着话的林思衡。
林思衡正忙着应付几个丫鬟的殷勤问候，似有所觉，也抬眼往轿中去，视线撞到一处，一里一外，两人不约而同，皆相视一笑。
轿子直入二门，林思衡却不再跟进去，他在这里长大，这院里的人自小也没叫他避讳过什么，只是如今不单是黛玉回来，贾琏也跟着一道来了，他也不好就把贾琏丢在这里，况且郑阳还在等他吩咐。
“你这一路辛苦，先带着咱们的兄弟，往柳树街旧宅去前置着，赏钱给足，我晚些过去瞧瞧。”