就在气氛十分紧张之时，田丰眼珠一转，想到了应对计策，于是站起来开口："主公何不上表推辞，只说才疏学浅，不堪大任？这样既显得主公的谦逊，又避免了那曹操的羞辱，可谓一举两得。"
袁绍这才稍稍减低了怒气，点头依计而行。几日后许都这边，曹操接到袁绍的推辞表，立即召集心腹商议。
"袁本初这是要面子啊。"曹操把玩着手中的玉如意："志大才疏之辈，既然如此，我就成全他。"
次日，曹操上表献帝："臣才疏学浅，不堪大将军之任。冀州牧袁绍，四世三公，威震河北，当居此位。"
朝廷众臣看着汉朝重要职务如同儿戏一般退来让去也不敢多做言语，献帝无奈只能准奏。于是，袁绍被封为大将军，曹操改任司空，行车骑将军事。
当消息传到邺城，袁绍看完诏书大喜过望："算他曹阿瞒还算识相！要不然我让他曹阿满好看！"
然而并不是所有人都像袁绍这般没脑子，谋士审配皱眉道："主公，此乃曹操捧杀之计。他让出大将军之位，却掌控朝政和小皇帝，实为以退为进。主公明见，不得不防啊！"
袁绍此时心情大好，不以为然的挥挥手："区区朝廷和小皇帝，何足挂齿？这乱世靠的是实力，而不是名存实亡的朝廷，吾坐拥四州之地，兵精粮足，何惧他曹操？"
与此同时，许都城内，曹操正在部署下一步计划。算计袁绍仅仅只是其中一环罢了，能够利用朝廷和小皇帝的计划还有许多，曹操得一项一项来。
在皇宫内，曹操和自己的心腹正在悠闲的散步，边走边聊，看这架势一点也不像是去上朝，反而像是去赶大集。这就是曹操掌握许都的底气，兵马钱粮都要靠着曹操，整个朝廷乃至小皇帝，谁敢说个不字？
"文若，我等下回推荐你为侍中，守尚书令，你务必把持朝政。让整个朝廷为我所用"曹操对荀彧说，"同时我也会推荐满宠为许县县令，严明法度，整肃吏治。毕竟这许都是我们自己的许都，发展的好点对我们自己来说是好事。"
荀彧领命，又道："袁绍虽得大将军之位，却远离中枢。主公当趁机继续广纳贤才，积蓄实力。"
曹操点头："正是。我已命人暗中联络张绣、吕布，许以高官厚禄。此二人为无脑之辈，只懂冲杀之勇，让二人去消耗袁本初，想必袁本初也不好受！"
荀彧点头，觉的曹操这一翻借刀杀人，还能拖住袁绍发展的计策很不错，于是也赞同，同时也按照曹操的思路开始补充完善计划。