艾瑞克在剧烈的颠簸中勉强站稳，手指在全息键盘上快速输入指令。反物质炮的充能进度条在关键时刻卡住了，他意识到这是因为能量分配系统在自动平衡护盾和武器的需求。
"；凯伦，我需要更多能量！"；他扯开衣领的通讯器，"；反物质炮需要完整的功率循环！"；
"；工程部，将备用能源导流至武器组。"；凯伦的声音依然冷静，但艾瑞克注意到她的太阳穴在微微跳动，"；战术官，调整点防御系统的频率，试试28.7兆赫的脉冲模式。"；
就在这时，整艘飞船突然陷入黑暗。应急灯在三秒后亮起，艾瑞克看见战术官的身影在红光中晃动："；动力系统过载，主反应堆自动停机了！"；
凯伦冲向备用控制台的动作被一道突如其来的能量束打断。那束光擦着她的肩膀掠过，在舱壁上熔出一个拳头大小的洞。艾瑞克扑过去将她拽倒在地时，闻到了臭氧与焦糊味混合的刺鼻气息。
"；你的胳膊..."；他的声音突然哽住。凯伦的左袖已经被高温灼穿，露出下面焦黑的皮肤。
"；别管这个。"；她咬牙扯下破损的衣袖，"；启动备用动力系统需要多长时间？"；
"；至少三分钟。"；艾瑞克调出工程日志，"；但现在护盾只剩15%，我们撑不了那么久。"；
舷窗外的景象让两人同时倒吸冷气。那些发光体正在重组阵型，它们的表面开始浮现出类似眼睛的结构，数百个猩红的光点在幽蓝中闪烁。
"；它们在...交流？"；凯伦的声音带着难以置信，"；就像之前的信号模式..."；
艾瑞克突然想起什么，冲向被摧毁的信号接收装置。那些外星信号的原始数据还在缓存区，他迅速将其导入战术分析系统。
"；看这个！"；他把全息屏转向凯伦，"；这些攻击波的频率调制方式，和我们破译的外星文字结构完全一致！"；