水生好笑的拉着他娘的手“张大哥不是送了我们一只野鸡么？小桃娘还帮我裁了衣服的。桂枝姐也有空就帮你做馒头，帮我们裁纸。”
水生娘道“我们还借了棚子给桂枝住也没收她钱不是?不过她平时帮我放羊，地里的活也帮我的，我也不算亏。”
水生娘把手掩着嘴悄声道“等土化冻，我们要把水池挖深一些，还得挖大一点，九月就得把鱼钓来放我们水坑里，明年肯定很多人钓，大家都会卖粮买钓竿。不说卖钱，光我们自己经常吃你个子都长得快，就是有点费油。”
“对了儿子，桂枝一个人明天就叫她在我们家吃年夜饭吧。主要她在我们隔壁，住着我们的屋子。”
水生看了眼老娘笑道：“好。”
水生把钱都拿出来归笼了一下，他抄书攒了有四两银子，过年卖对联有四两，他娘卖鱼有四两多。加上花用的，还有十二两银子二百多个铜板。
水生娘激动的脸上发红“儿子，我们明年攒钱修房子么？你翻年就十七，虚岁十八了，我们修了房子，你又能抄书挣钱，家里还有六亩地，我儿子长得又好，到时候我就去打听……”
水生拉着他娘的手，耐心和他娘道：“娘，我想过年去隔壁永和镇找一位老先生，书铺掌柜说他学识渊博，是京城来的。”
“京城不是最好的地么？怎么学识渊博还要跑到这地来抄书？”
“娘他是流放来的。带着一个小孙女一个小孙子。所以才给书铺抄书。”
“那你怎么去？这么远。”
“先去看看，人家这种人不一定就会收我的。”
正月初一，水生去给小桃家和三丫家拜了年，回家就开始铺纸抄书。水生娘大方的给上门拜年的炤炤包了六文的红包。
初二一早水生早早起了床，水生娘给他准备了些自家做的干粮带上。水生带了点心和一条肉踏着积雪便朝着永和镇出发了。一路上寒风直往棉袄里钻。头上戴了他娘用羊皮做的内里，外面用了棉布包面做的包耳帽子。一路上水生觉得蒙着布巾的鼻子冻的像是一掰就要掉。好在快熬不住的时候大概一个时辰就到了永丰镇刘老先生的住处。
只见这个村子全是低矮的泥土茅草房，篱笆墙围着的小院。水生敲开了刘老先生的门，一个小女孩探出头来，好奇地打量着水生。水生忙表明来意，并递上带来的点心和肉。刘老先生将水生引进屋内，屋里虽简陋却收拾得干净整洁。
水生恭敬地行了礼“晚生是陵州府人，因家乡遭了洪灾逃荒到此地落户，听闻先生学识渊博，晚生希望有幸能得先生教导。”
并拿出了自己平日抄写的书卷递给老先生。老先生翻看之后微微点头，又摇头道：“老夫如今只是戴罪之身，教不了你什么。”
水生急忙说道：“先生学识渊博，哪怕只指点一二，晚生也受益无穷。”
刘老仔细的打量了水生一番，想到自己孙女孙子尚小，自己又已年老，怕是等不到孙子长大，多个人照看也好。最终叹了口气，“罢了，看你如此诚心好学，明日起你便来跟着老夫学吧，束修一年十两。”水生大喜，连忙跪地行礼拜师。