小桃水生交换了庚贴，日子定在了第二年九月初六，周叔在京城得知后表示房子借给水生住，随后给小桃送来了两箱东西，信里写了哪一箱她的，话没明说小桃却是知道另一箱是她娘的。
小桃箱子里面是两块上好的大红锦缎，一块小桃的，一块水生的。一套精致奢华的黄金头面，连胭脂水粉都细心的配齐了，和父亲嫁爱女也没差了。
景宇写了两封信，一封给小桃娘的，说是赵姨给做的衣服没看到他人却是做的无比合身，穿了出门别人赞他和仙人门前童子似的，他爹爹托人找了个大儒让他拜在门下，大儒主要是觉得他天资过人才收的他，并不是看的他爹托的人情，他爹爹在京城现在还属于荡不起水花的人物。
他晚上得学到亥时，（晚上九点到十一点）他爹还说他一天只惦记吃，水生哥都是学到晚上子时（晚上十一点到一点），我说水生哥有钱了他也想吃，结果我爹爹就抽我。
箱子里的锦缎布料一块嫩黄，一块深绿，全是我给赵姨挑的，赵姨穿上肯定像他一样艳压春光。
最后还提到大儒说活到老学到老，赵姨你没事就练练字帖，看看书，别光顾着绣荷包，以后眼不好。没事在院子里种种花……
小桃娘打开自己的箱子看到了两块奢华的布料，还有景宇信中没提到的一个盒子，打开是一副绚丽夺目的红宝石头面，她轻轻的捧在手里抚摸，贴着自己的脸在屋子坐了半天。
水生像是三月土地化了冻的骡子，一天都不能歇着的啃书，家里添了十亩地，添了四十头羊，银钱紧张，水生娘舍不得买油，家里的鱼丸只有水生喝的才放了油，最后水生娘连自己的鱼丸都喝不下去，一个劲的说自己是不知好歹的人，边暗示自己，边强撑自己喝。
家里地多了水生娘要忙着地里的活，桂枝哪怕放羊放的已经是个内行人，每天早上水生娘都得拉着她说一番“桂枝啊，我救过你，我的羊你得替我看好了，千万不能有差池啊！四十只羊啊，我家过啥日子就看你了。”桂枝是每天早上都要向水生娘保证一遍，“她人在羊就在。”保证完了水生娘才肯松手放她出门。
水生娘得知京城周叔送了布料来，兴奋的对小桃娘道“亲家，你拿着我看看。”
小桃娘温和的笑道“你摸摸就是。”
水生娘举起自己一双全是豁口的手给小桃娘看“开什么玩笑，这么远送来的，一刮就起丝，我和你说别的粗布衣我能缝，这个大喜日子穿的，你也算是我水生娘了，你来缝水生的喜服才不算糟蹋布料。”
小桃娘含笑“行，都是为了孩子。”
水生娘红着眼眶“我命好能看到我水生穿这么好的衣服娶亲，可惜他爹没福气！”
小桃娘只得拍着水生娘的手安慰。
小桃十五岁这年二月，水生没有告诉她就去参加了县试，四月参加了府试，只有端午节水生去送了礼，从过了年小桃再没有和水生见过面。
端午节水生看两个娘在厨房忙活，找了由头叫小桃去书房，小桃生气扭头不想看到水生，水生扶着小桃肩膀耐心哄着“最近实在太忙，别生气了。”他也想全力以赴有个像样的身份娶小桃过门，可是还有最后一关没有结果前，他不好向小桃说，没人知道他有多焦虑。