北面并排着两间正屋，
丁深带着小西住左边，老何住右边。
老何本想回老宅住，却被丁深坚决阻止。
在丁深眼中，
老何绝不简单，
徒手能与狼搏斗，进山时的反应与身手，比起胡都古毫不逊色。
有老何相伴，夜晚自然安稳许多。丁深便欣然接受留下。
院落两侧搭着草棚，堆满了柴火。早前沈小西从老宅翻出的物品，在这简陋住所实在难以藏匿，她只挑了几样紧要的随身携带，其余的依旧原封不动地藏回老宅，待需时再取。此刻，院中正煮着一锅热腾腾的狼肉汤。打狼之事已传遍全村，无需刻意隐瞒。何况老何已归，加上他们俩合力斩狼的威势，寻常人不敢轻易招惹。丁深心中明白，一味隐藏实力并非长久之计，该出手时就得硬气，正所谓“一夫当关，万夫莫开”。这次的狼肉处理，他们仍沿用旧法，煮熟切块、冷冻后混于石堆中储藏。
沈小西手持菜刀，小心翼翼地切着狼肉，边切边默数肉块，眼神专注得几乎眯成一条线。自丁深康复以来，沈小西逐渐收敛往日脾性，尝试做个贤良淑德的小女人，对丁深言听计从。不仅如此，她每晚坚持提前钻进被窝，为丁深暖床。从前或许出于无奈，如今却是心甘情愿。在沈小西看来，虽不能在其他方面帮到丁深，至少能尽心侍奉他。丁深拗不过她，也逐渐习惯了这份体贴。幸而家中被褥渐丰，尽管非棉被，但睡前在屋内烤火，盖上几层被子，夜间倒也睡得舒适。
饱餐之后，沈小西夜间的腿抽筋症状亦消失无踪。她开始敢于直视丁深的眼神，尽管生活依旧清贫，但沈小西却如同沉浸在甜蜜的蜜罐中，心满意足。她暗自盘算，定要好好调养身体，未来为丁深诞下几个健壮的儿子，延续丁家血脉，如此方觉对得起丁家……
三人晚餐是一锅熬得醇厚的狼骨肉汤，搭配两块榆树面饼，已十分丰盛。沈小西吃得满头大汗，眯眼享受，满脸的满足。近来饮食充足、衣暖身安，使得沈小西夜晚睡眠质量颇佳，进而精神焕发，全身洋溢着活力。见丁深喝完一碗肉汤，她立刻起身，又为他添上一碗。丁深品着汤汁，顿感体内寒气消散，碗底还藏着沈小西特意留的一小块咸菜。
丁深曾以为，身为特种部队大厨，对于野外生存早已驾轻就熟。然而与大夏百姓的生存智慧相较，他才知自己相差甚远。穿越至此，他在诸多方面竟如孩童般懵懂。就拿吃饭这件日常小事来说……
要不是沈小西这丫头之前鬼鬼祟祟地藏了一堆咸菜，我们现在估计只能嚼着没滋没味的饭菜苦熬。以前丁深在书上瞄到盐铁专营那四个字，也就一扫而过，哪知道到了大夏这地儿，才真正尝到这玩意儿的厉害。早些时候日子还能凑合，现在连顿饱饭都成问题，谁还有闲钱买盐吃？你们知道吗，不吃盐的后果可是大大的，最常见的就是手脚软绵绵的使不上劲儿。你们懂不懂，肌肉收缩、神经传递这些身体里的日常操作，全得靠盐来帮衬。要是长时间缺盐，四肢力气蹭蹭往下掉，长此以往还得了？我琢磨着，大夏朝廷说不定就是故意整这么一出，让老百姓没力气造反，你说气不气人？
唉，头疼啊头疼。再说到今天分肉那档子事儿，现在最要紧的是找个靠谱的班底。老何那家伙自然没话说，稳如泰山；李大牛那憨货嘛，人虽愣了点，但人品过得去，还有一手木匠活儿，以后肯定能派上用场。然后就是那个胡都古，让我有点犯嘀咕。听李大牛说他们这些佃户平时打交道不少，按理说胡都古要是藏着掖着，不至于这么容易露馅吧？难道是因为老何去找他的缘故？还是他自己另有打算？可我左思右想，实在找不出胡都古能威胁到我的地方。说到底，大家争来斗去还不是为了利益二字，没利益冲突，哪来啥矛盾？
“何叔，你对胡都古了解多少？”我朝着正在捧碗喝肉汤的老何发问。
老何被我这一嗓子弄得一愣：“少爷，你今天也看出不对劲了？”