马车刚出城，就遇到一个身穿灰衣的老者。他拦住马车，说是要去扬州，想搭个顺风车。
“你是何人？”沈清欢问道。
“老朽姓王，是个走江湖卖药的。”老者抚须笑道，“去扬州找个老朋友。”
沈清欢看了看他手中的药箱，点点头：“上来吧。”
老者谢过，爬上马车。一路上，他不停地说着江湖趣事，倒也解闷。
到了扬州城，老者下车后深深一拜：“多谢姑娘搭救。”
沈清欢摆摆手，示意他离开。谁知老者却说：“姑娘此去怕是有麻烦。
这瓶金疮药送给姑娘，算是报答。”
沈清欢接过药瓶，正要说话，老者已经消失在人群中。
“东家，那老头来历不明，这药...”春花有些担心。
沈清欢打开药瓶闻了闻：“是上好的金疮药，很贵重。
看来这老者不简单。”
到了扬州分店，刘全连忙出来迎接。店里冷冷清清，柜台上还有被砸坏的痕迹。
“昨天给你的银子呢？”沈清欢问道。
“已经按东家的吩咐办好了。”刘全说，“我让人去赌坊散布消息，说钱四今天要来砸咱们的店。
现在全城都知道了。”
“很好。”沈清欢点点头，“来人，把店里收拾一下，准备开张。”
伙计们手脚麻利地收拾店面。不一会儿，店里焕然一新。
沈清欢让人支起柜台，摆上各色点心。
刚开张不久，就听到外面传来一阵喧哗。一群地痞流氓气势汹汹地走进店来，为首的是个膀大腰圆的男子，正是钱四。
他穿着一件绸缎短衫，腰间别着一把明晃晃的弯刀。
“哟，开张了啊？”钱四扫视了一圈店内，“新来的东家在哪？
让我见见。”
“我就是。”沈清欢站了出来。
钱四上下打量着沈清欢：“一个小娘们？呵呵，难怪这么不懂规矩。
这条街是我罩的，你们要在这开店，每月得交五十两银子的保护费。”
“五十两？”沈清欢笑了笑，“我看你是想钱想疯了。”
“你说什么？”钱四瞪大眼睛，“敢跟我这么说话，你知道我是谁吗？”
“钱四，人称扬州一霸。前年在赌坊欠了一千两银子，被人打断一条腿。
后来投靠了鸿兴楼的东家，专门帮他们对付竞争对手。”
沈清欢慢条斯理地说，“我说得对吗？”
钱四脸色一变：“你...你怎么知道？”