北部边境的晨光显得格外苍白，天空被厚厚的云层遮盖，似乎预示着一场即将到来的风暴。沈明轩和林小满站在要塞的了望台上，俯瞰着远处隐约可见的战场轮廓。战火的气息已经开始弥漫，幽影王国的阴谋正在从黑暗中浮现。
“这里的地势太过险要，一旦战斗爆发，要塞的防线可能承受不住。”沈明轩低声说道，目光严肃。
林小满点了点头，“幽影王国的兵力不仅强大，而且善于夜袭。他们很可能利用暗影部队扰乱我们的防线，同时在其他方向发起突袭。”
两人正交谈时，一名士兵匆匆跑上了望台，脸上满是焦急之色。
“沈公子，林小姐，赫拉斯大人请你们立刻前往议事厅！烈焰联盟派来的使者抵达了，他们的条件非常苛刻。”
“烈焰联盟？”沈明轩和林小满对视一眼，眉头同时皱起。
烈焰使者的条件
议事厅内，气氛剑拔弩张。一名身材高大的烈焰联盟使者正站在中央，他的盔甲上刻着烈焰的纹章，双手交叉在胸前，目光中带着不屑。
“赫拉斯大人，我们烈焰联盟愿意出兵相助，但前提是你们必须交出北部三个边境城镇的管辖权。这是我们最后的条件。”使者的声音洪亮，带着一种居高临下的压迫感。
赫拉斯的脸色阴沉，他冷冷地看着使者，“烈焰联盟想要借机扩张？这条件未免也太过分了。”
使者不以为然地笑了笑，“过分？如果没有我们的援军，你们的防线就会被幽影王国攻破，到时候，星辰帝国能不能保住北部都是个问题。我们只是在帮助你们的同时，索取一点合理的报酬罢了。”
沈明轩沉默片刻，突然开口，“使者阁下，北部边境的确需要援军，但你们的条件不仅会削弱帝国的控制力，还会导致边境的进一步不稳定。你们是否有更为合理的替代方案？”
使者扫了沈明轩一眼，语气轻蔑，“沈公子是吧？我听说你是星辰帝国的新盟友，但你的话语分量，恐怕还不足以改变我们的决定。”
赫拉斯伸手阻止了沈明轩继续发言，他冷冷地注视着使者，眼神中透出一丝威胁。“如果烈焰联盟坚持这样的条件，恐怕帝国也不会轻易妥协。你们不希望看到帝国和你们之间出现裂痕吧？”
使者微微一怔，脸上的表情复杂了一瞬，但很快恢复了平静。“赫拉斯大人，这只是我们联盟的一致决定。如果你们无法接受，我们也只能放弃支援。”
议事厅内陷入短暂的沉默，所有人都在权衡这一条件的得失。
幕后的阴影
在烈焰使者离开后，赫拉斯长叹一口气，坐回椅子上。他的目光投向沈明轩和林小满，语气低沉，“烈焰联盟的条件，让我们陷入了两难境地。如果答应他们，帝国的边境控制力将大幅削弱，但如果拒绝，我们的防线可能真的会被幽影王国攻破。”