沈明轩长叹一声：“我们需要的不仅是对内整合，更得快刀斩乱麻，在外交上别再被动。继续保持联系，我会让雷尔·米尔斯协调军队，提高边境警戒，防止幽影王国和黑曜王国的联合行动。”
宋子衿把玩着怀中一把小小匕首，冷笑道：“古商会的生意脑子想必以为，用钱能摆平所有冲突。却没想到，这次帝国正好将他们当成筹码——有人愿意掀翻桌子，他们也难以招架。”
两人言辞虽平静，实则暗含惊心动魄的刀光剑影：一旦行动开始，古商会的保护伞可能瞬间崩塌，杀机四伏的帝都能否容得他们顺利退出？
宫中棋局：赫瑞斯的纵横
大殿深处，灯火通明，赫瑞斯皇帝面对地图静思不语。地图上，七大帝国的边界线纵横交错，每一寸土地背后，都潜伏着不可预测的势力。侧面桌上，是一封刚刚送达的烈焰联盟回函，上面态度冷淡，却也隐隐流露出对帝国现状的兴趣——他们在等，等一个足以让他们出手的理由。
“陛下，古商会对我们的经济制衡还在继续，民间怨气日积月累，一旦引燃，我们就是内外受敌。”雷尔·米尔斯低声提醒。
赫瑞斯放下地图，眼中闪着锐利的光芒：“我们不能坐以待毙。让沈明轩与林小满再度出手，调动民间舆论与商会合流，主动撼动古商会的根基。只要能把他们拖入明面冲突，我们便有理由彻底铲除这颗毒瘤。”
“是。”雷尔·米尔斯躬身领命，“我会立刻去安排。”
赫瑞斯微微眯眼，忽而露出冷峻笑意：“一场经济与情报之战，就如牌局，古商会以为自己握有好牌，却不知我朝已暗暗攥有‘王炸’。只要时机一至，我们就翻桌改写帝国内部秩序。”
二元战略：对内高压、对外拉拢
清晨时分，皇城外的告示栏忽然贴上了十数条新令：对古商会在帝都多处商铺的检查、对商队走私的处罚条例、对中立商会的税收减免等项条文……人们聚拢在布告前窃窃私语，从惊讶到猜测，再到隐隐的兴奋——仿佛有一股新生势力要与古商会正面交锋。
与此同时，帝国内部的情报机构则收到一道密旨：强化边境侦察，严防黑曜王国与幽影王国的特使与部队在边境生乱。沈明轩与林小满则加紧与烈焰联盟进行谈判，或许只有在获得烈焰联盟的军事互助下，帝国才不会在来自多方的挤压中倒下。
一张无形大网在帝都与边境间迅速铺开，神不知鬼不觉地束紧敌人的手脚。古商会、赫拉斯遗余势力、乃至外敌都或多或少地感到压迫，却苦于找不到迅速破局的方法。