“林小满和沈明轩，真是越来越胆大了。”一名年长的商人低声道，“竟敢在帝国内部寻求支持，拉拢中立商会和烈焰联盟。帝国的改革，似乎真的从他们那里得到了某种推动。”
另一位商人冷哼一声：“他们在吃什么？用这种方式玩弄经济与政治？不过，别高兴得太早。我们手中还有更多的筹码，古商会的根基，岂是他们这些人可以轻易撼动的？”
一名年轻的商会代表立刻补充道：“我们在边境的走私交易正在遭遇严密打压，而烈焰联盟的态度也越来越冷淡。他们并不真心支持我们。而且，帝国的这些商会领袖已经开始行动，他们渐渐对我们产生怀疑。”
老商人沉思片刻，终于下定决心：“我们必须采取更为直接的措施，逼迫这些新兴势力退回他们的立场。幽影王国的使者已经联系我，准备支持我们的行动。我们会通过加大走私力度，让帝国更加紧张，然后在外交上施压，让烈焰联盟不得不依赖我们。再者，我们手中还握有一些关键信息，可以在适当的时候交给赫瑞斯，让他感受到我们的‘威胁’。”
他停顿了一下，目光锐利：“我们不能让林小满和沈明轩继续控制局面。今晚开始，我们就要发起反击。”
三、合作的前景：烈焰联盟的考量
烈焰联盟的使者，卡尔，站在帝都外的一个隐秘会议室内，目光沉默地扫过窗外的黑夜。今晚的宴会让他产生了许多复杂的思绪。林小满所传递的信息，不仅仅是美食的魅力，更多的是对他自身所代表的烈焰联盟利益的深刻理解。
他抬起手中的酒杯，轻轻品尝着那一抹香甜的液体，仿佛在品味着这座帝国带给他的每一丝机会与风险。就在他思索间，门外传来脚步声，一个身着黑袍的密探推门而入，低声道：“使者大人，有新的情报，关于古商会与幽影王国的秘密合作。”
卡尔微微皱眉，示意密探继续。
“根据我们的情报，古商会通过黑市与幽影王国秘密往来，互相支持。我们已经截获了一部分资金流动的证据，显示古商会正通过幽影王国的渠道输送大量资源。这将对我们与帝国的合作构成严重威胁。”密探继续说道，“不过，林小满与沈明轩似乎正在拉拢我们，他们希望通过改变商会格局，提供一条替代古商会的合作路线。”