冰河惊雷
腊月十五，北风裹挟着细碎的雪粒子，打得人睁不开眼。运河畔七十二座穹顶粮仓在暮色中若隐若现，积雪覆盖的弧形仓顶如同巨龟隆起的背甲——这是按《天工开物》"谷仓篇"所建，本该水火不侵的百年基业，此刻却在沈明轩腰间山河盘的嗡鸣中显出危相。
"第三粒陨铁珠结霜了。"沈明轩按住鎏金算盘，目光扫过三号仓檐角悬挂的青铜铃。那是前朝工部特制的"寒暑钟"，钟内悬着的磁石针本该指向"小寒"刻度，此刻却诡异地倒转三圈半，针尖凝结的冰晶泛着孔雀蓝幽光。
林小满攀在仓顶横梁上，鹿皮手套抚过梁木裂纹。她腰间悬着的药囊突然窜出三只金翅甲虫，虫翼在裂纹处急速震颤，抖落的木屑竟在半空凝成冰针。她甩出玄铁链缠住立柱，绣鞋轻点掠向地面，"寒毒入木三寸，顶梁撑不过半炷香！"
仿佛印证她的断言，五号仓方向炸开闷雷般的巨响。十六根支撑柱同时断裂，积雪压垮的顶棚如巨兽塌脊，腾起的雪雾中竟混着荧绿磷火。码头苦力老陈头抄起运粮的秧马绳，绳头铁钩在冰面犁出火星："后生们扯篷布！"几十个赤膊汉子应声抖开防雨用的油布，却在触到磷火瞬间燃起幽蓝火焰。
"是阴磷火！遇布即燃，遇水则爆！"月无痕双刀出鞘，刀风卷起积雪扑灭火苗。她绣着苗疆图腾的束腰突然绷紧——三只蚀粮蠹正顺着刀柄往上爬，甲壳碰撞声竟与山河盘的嗡鸣同频。沈明轩猛然醒悟："有人在用虫笛操控..."
话音未落，三号仓顶梁应声而裂。靛蓝色冰蚕粉如瀑布倾泻，触地的瞬间凝结成蛛网般的冰棘。两个躲闪不及的苦力被冰棘缠住脚踝，皮肤瞬间泛起青黑色冻疮。林小满甩出药囊中的赤硝石，火星在冰面上炸开硫磺味的屏障："带人去七号仓取煅烧过的牡蛎壳粉！"
混乱中，沈明轩的山河盘突然自行演算。五颗陨铁珠卡在"三七"数位——这是《九章算术》"勾股章"警示机关陷阱的暗号。他猛然抬头，看见坍塌的粮垛深处露出半截青铜管，管口纹路正是墨家机关术特有的"千机纹"。
"都别碰粮垛！"沈明轩的暴喝与第二波爆炸同时响起。数百个陶罐从塌陷处滚出，罐身用朱砂画着扭曲的符咒。最先触地的罐子炸开绿烟，麻袋遇腐瞬间碳化，腾起的毒雾竟在空中凝成骷髅形状。
月无痕旋身踢飞三个陶罐，苗刀划出的弧光精准劈开罐口。酸液泼在冰面嗤嗤作响，蚀出蜂窝状的孔洞。"化粮水掺了九幽草！"她甩刀震落沾染的毒液，"这玩意烧穿铁板只要三息！"
老陈头突然扒开棉袄，露出满背的漕帮刺青——蛟龙盘绕的"镇"字突然泛起金光。他咬破手指在冰面画出古怪符号，运河竟传来隆隆回响："开暗闸！引活水！"
三十丈外的冰面应声炸裂，丈粗的水柱冲天而起。水流在空中遇寒气凝成冰龙，俯冲而下浇灭毒火。沈明轩看得真切，那水柱喷涌处分明刻着前朝工部的"漕"字碑——老舵手竟通晓失传的官家机关术！